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FACEL VEGA - FAHR - FARMALL - FARMAN * FENDT - FERGUSON - FERRARI - FIAT - FISHER BODY - FISKER - FMR - FODEN - FORD - FORDSON -
FARDO - FORTHING - FOUILLARON - FOURNIER-MARCADIER - FREIGHLINER
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Facel Vega
Facel Vega — brève histoire
Facel Vega était un constructeur automobile français de haute gamme, actif de 1954 à 1964. Le nom vient de FACEL (Forgerie et Attribution de Construction Électriques et Locatives), une entreprise de presse-d'estampage fondée en 1939 par Jean Daninos, qui fabriquait notamment des carrosseries pour Ford France et Simca.
Les grandes étapes
1951-1954 — les débuts
Facel commence par produire des coupés « Grand Luxe » pour Simca (les Simca 8 Sport et 9 Sport), puis Daninos décide de lancer sa propre voiture.
1954 — la Facel Vega FV
Première vraie Facel Vega : un coupé de grand tourisme à carrosserie acier élégante et moteur Chrysler Hemi V8 (les moteurs français étant jugés trop justes pour les GT de l'époque). La voiture séduit par sa puissance, son confort et son raffinement — c'est la « Ferrari de l'homme discret », selon l'expression d'époque.
<1956-1961 — le sommet
- FV1, FV2, FV3 : évolutions avec V8 Chrysler de 4,5 à 6,3 litres.
- HK500 (1959) : sans doute le modèle le plus abouti, V8 6,3 L d'environ 360 ch, l'une des voitures de série les plus rapides du monde à l'époque.
- Excellence (1958) : berline 4 portes très haut de gamme, sans montant central dans ses premières versions (portes antagonistes à l'arrière), destinée à concurrencer les grandes routières allemandes.
- Clientèle prestigieuse : Stirling Moss, Ringo Starr, Tony Curtis et le pilote Jean Behra.
1962 — le tournant Facel Vega Facellia
Pour toucher un marché plus large, Facel lance la Facellia, plus petite et plus abordable, avec un moteur 4 cylindres conçu par Facel (avec l'aide de Carlo Marchetti). Ce moteur s'avère peu fiable (surchauffe, casse). Les garanties et le coût des réparations ruinent la réputation et les finances de l'entreprise.
1964 — la fin
Jean Daninos tente de redresser la barre avec la Facel Vega Facel 6 (moteur Austin-Healey amélioré), mais c'est trop tard. La société cesse son activité en 1964, après environ 2 900 voitures construites.
Héritage
Facel Vega est aujourd'hui un objet de culte parmi les collectionneurs, admirée pour ses lignes signées par Jean Daninos lui-même (souvent avec l'aide de son frère Pierre Daninos, écrivain célèbre), et incarne une tentative française unique de rivaliser avec les grandes GT américaines et européennes. Les HK500 et les premiers coupés FV atteignent aujourd'hui des prix élevés en vente aux enchères.
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1954-1955 |
Farmall
Histoire du tracteur Farmall
Farmall est une gamme de tracteurs emblématique de l'américain International Harvester (IH), lancée dans les années 1920.
🚜 Les origines (1920-1924)
Au début du XXᵉ siècle, les tracteurs étaient de lourdes machines inspirées des locomotives, surtout utilisées pour le labour. IH décida de développer un tracteur polyvalent capable de remplacer le cheval dans toutes les tâches de la ferme. Le projet, mené par l'ingénieur Edward Johnston et ses équipes (Bert Benjamin notamment), donna naissance en 1924 au Farmall, surnommé plus tard « Regular ».
L'innovation clé
Le Farmall se distinguait par :
- Une conception étroite et haute, avec de grandes roues arrière et des roues avant rapprochées — permettant de passer entre les rangs de maïs et de cultiver sans écraser les cultures ;
- Un courant d'air ascendant pour le refroidissement, adapté au travail à basse vitesse ;
- La capacité d'accueillir une large gamme d'outils montés : charrues, cultivateurs, faucheuses, herses…
C'est essentiellement l'invention du concept de tracteur polyvalent « row-crop », qui allait dominer l'agriculture mondiale.
📈 Développement
- Farmall Regular (1924) : premier modèle, succès progressif mais massif ;
- Farmall F-20 (1932), F-30 : versions améliorées, peintes dans le rouge « Farmall » devenu iconique (les premiers étaient gris) ;
- Série F-12 / F-14 (années 1930) : plus petits et abordables, énorme succès en pleine Dépression ;
- Séries A, B, C, H, M (1939-1941) : dessinées par Raymond Loewy, le célèbre designer industriel, avec la fameuse couleur rouge « Persian Red » et des lignes « streamline » ; le Farmall H se vendit à des centaines de milliers d'exemplaires ;
- Séries Cub, 100, 200, 300, 400, puis 504, 656, etc.
🏁 Le déclin
International Harvester traverse de graves difficultés dans les années 1980 (grève de 1979, crise agricole) et fusionne en 1985 avec Case, donnant naissance à Case IH en 1986. Le nom Farmall, abandonné au début des années 1970, a été relancé par Case IH en 2019 pour une nouvelle gamme de tracteurs compacts — la marque continue donc de vivre aujourd'hui.
🇫🇷 Anecdote pour la France
Les Farmall (H, F-12, etc.) furent exportés et produits aussi en Europe ; le Farmall est aujourd'hui un modèle très recherché par les collectionneurs et les amateurs de tracteurs anciens, avec de nombreux clubs dédiés.
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1939-1953 |
Farman
Histoire des automobiles Farman
Des aviateurs devenus constructeurs automobiles. Les frères Henri, Maurice et Dick Farman, Français d'origine britannique, sont d'abord sportifs (cyclisme, puis courses automobile) et pionniers de l'aviation : leur société « Avions Farman Frères », fondée à Boulogne-Billancourt en 1912, a produit plus de 4 000 avions pendant la Première Guerre mondiale.
1919 : le lancement. Après l'armistice, Henri Farman profite du Salon de Paris d'octobre 1919 pour lancer la marque Automobiles Farman dans les usines de Billancourt. La première voiture, la A6, est une 40 HP de grand luxe : moteur 6 cylindres en ligne de 6,6 L en aluminium, arbre à cames en tête, 108 ch, réputé pour son silence — un niveau de finition « aéronautique ». Elle est dessinée par l'ingénieur Charles Waseige et concurrence l'Hispano-Suiza H6, la Renault 40 CV, la Delage CO, l'Isotta-Fraschini Tipo 8 ou la Rolls-Royce Silver Ghost.
Production sur commande. Chaque voiture est réalisée exclusivement sur commande, avec des carrosseries uniques de grands carrossiers parisiens (Jean Gaborit, Million-Guiet). La clientèle compte des rois et célébrités : Pearl White, l'aviateur Charles Nungesser, le Shah d'Iran ou le roi du Maroc. Le slogan de la marque : « Une voiture roule, une Farman glisse ». En 1921, la A6B innove avec des freins assistés sur les quatre roues ; en 1927 apparaît la NF au moteur de 7,1 L.
1931 : la fin. La crise de 1929 frappe durement le marché du luxe : après environ 125 à 130 voitures produites en une dizaine d'années, Farman abandonne l'automobile début 1931 et se recentre sur l'aéronautique — avant la nationalisation de 1936 (qui donnera la SNCAC).
Les Farman d'époque sont aujourd'hui des voitures de collection rares et prisées ; un exemplaire est exposé à la Cité de l'automobile de Mulhouse.
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1919- |
Fendt
L'histoire de Fendt 🚜
Fendt est un constructeur allemand de machines agricoles, emblématique de ses tracteurs haut de gamme, fondé à Marktoberdorf, en Allgäu (Bavière). La famille Fendt, dont l'histoire remonte à environ 350 ans, était connue dans la région pour la fabrication d'horloges de tour, de cordes en plomb et de violons, avec une activité agricole et un petit commerce d'équipements agricoles en parallèle.
Les débuts (années 1930)
- 1930 : Xaver Fendt fonde l'entreprise avec son frère Hermann ; Johann Georg Fendt et son fils Hermann développent le premier tracteur diesel de 6 CV avec faucheuse et charrue.
- 1937 : l'entreprise est enregistrée sous le nom « Xaver Fendt & Co., Maschinen- und Schlepperfabrik ». Dès 1938, elle propose une prise de force indépendante de l'avancement, et le F 22, premier tracteur sans châssis à moteur Deutz, sort la même année.
L'ère du « Dieselross »
Le Dieselross (« cheval diesel ») devient le produit emblématique : en 1950, 442 employés en fabriquent 2 949, et Fendt devient numéro 1 en Bavière. En 1952 naît le plus petit Dieselross, le F 12 de 12 ch. La coopération avec la coopérative bavaroise BayWa, qui distribue presque toute la production, joue un rôle clé dans ce succès.
Jalons de l'après-guerre
- 1961 : le 100 000ᵉ tracteur Fendt est produit.
- 1968 : le Fendt 3S introduit la « Turbomatik », une innovation de transmission.
- 1976 : introduction des gros tracteurs Favorit jusqu'à 150 ch.
- 1985 : Fendt devient numéro 1 des immatriculations de tracteurs en Allemagne de l'Ouest (18,4 % de parts de marché). (La révolution Vario (1995)
Le bureau d'études planche depuis les années 1970 sur une transmission à variation continue. Aboutie en 1995, la transmission Vario est présentée à l'Agritechnica de Hanovre sur le Fendt 926 Vario — le premier grand tracteur au monde à transmission entièrement continue, passant de 0 à 50 km/h sans changer de rapport ni rupture d'effort de traction. C'est un succès commercial malgré un prix élevé, et la gamme s'étend ensuite aux séries 700, 400 puis 800. Le rachat par AGCO (1997)
En 1996, les cinq héritiers de Xaver et Hermann Fendt décident de vendre l'entreprise familiale ; début 1997, toutes les actions passent au groupe américain AGCO. Fendt devient la marque premium du groupe, qui comprend aussi Massey Ferguson et Valtra.)
Fendt aujourd'hui
- 2009 : avec le Vario sur la série 200, Fendt devient la première (et seule) marque au monde à offrir une transmission continue sur toute sa gamme, de 70 à 360 ch.
- 2016 : la 250 000ᵉ transmission Vario est produite ; lancement du puissant Fendt 1000 Vario et nouvelle couleur « natural green ».
- 2018 : Fendt est la marque leader du marché européen des tracteurs (24,2 % de parts en Allemagne
- La gamme s'est élargie au-delà des tracteurs : moissonneuses-batteuses, automotrices d'ensilage, presse, téléscopiques, semoirs et solutions Smart Farming.
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1953- |
Ferguson
L'histoire du tracteur Ferguson 🚜
Harry Ferguson (1884–1960), fils de fermier né près de Dromore en Irlande du Nord (à l'époque Irlande), quitte la ferme familiale pour travailler dans le garage de son frère. Inventeur touche-à-tout, il devient en 1909 le premier Irlandais à construire et piloter son propre avion, puis se lance dans la vente d'automobiles et de tracteurs
La genèse : le relevage trois points
- 1917–1919 : Ferguson conçoit une charrue spécialement adaptée au tracteur Fordson F, avec un attelage « duplex » à deux points, fabriqué avec les frères Sherman aux États-Uni
- 1926–1928 : après des années de recherche entre systèmes mécaniques et hydrauliques, il brevette le relevage hydraulique trois points (brevet britannique du 3 juillet 1928) — deux bras inférieurs et un bras supérieur, qui rendent le tracteur et l'outil véritablement solidaires, avec contrôle automatique de profondeur et transfert de poids. C'est l'invention la plus importante de l'histoire du tracteur agricole : elle équipe encore aujourd'hui la quasi-totalité des tracteurs du monde Du prototype à la production
- 1933 : « Black Tractor », le prototype noir construit à Belfast, premier tracteur intégrant le système Ferguson.
- 1936 : premier tracteur de série, le Ferguson-Brown modèle A (ou Ferguson Type A), fabriqué à Huddersfield chez David Brown — premier tracteur au monde avec relevage hydraulique trois points. Les ventes restent modestes et le partenariat avec David Brown se dissout en 1939 (Le tournant Ford
En 1938, Ferguson fait une démonstration à Henry Ford à Dearborn. Ça click : le Ford-Ferguson 9N sort en juin 1939 — tracteur léger (~1 100 kg), moderne, doté du système Ferguson, vendu en très grands nombres. La collaboration se termine brouillée : Ford sort le 8N en 1947 avec un attelage très proche, ce qui vaut à Ferguson un célèbre procès, finalement réglé en 1952 (Ferguson seul, puis Massey Ferguson
Ferguson s'installe alors aux États-Unis et produit ses propres tracteurs à Détroit : le TE20 (« Little Grey Fergie ») est fabriqué à Coventry en Angleterre dès 1946 et devient un succès mondial de l'après-guerre. En 1953, Ferguson fusionne avec Massey-Harris pour former Massey-Harris-Ferguson, puis Massey Ferguson en 1958 — le Ferguson 35 (puis MF 35) devenant une légende, désormais en rougeFerguson, lui, n'a jamais cessé d'innover : il a aussi développé la première Formule 1 à quatre roues motrices, la Ferguson P99, et le système de traction intégrale du Jensen FF
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1946-1956 |
Ferrari
Histoire de Ferrari 🏎️
Les débuts (1929–1947)
L'histoire commence avec Enzo Ferrari, pilote et entrepreneur italien. En 1929, il fonde à Modène la Scuderia Ferrari, une écurie de course qui prépare et engage des voitures Alfa Romeo. Après son départ d'Alfa Romeo en 1939, il crée Auto Avio Costruzioni, mais ne peut utiliser son nom pendant plusieurs années (clause contractuelle).
En 1947, la première vraie Ferrari sort des usines de Maranello : la 125 S, dotée d'un moteur V12 de 1,5 litre — un architecture qui deviendra emblématique de la marque.
Ferrari en course : la légende de la Formule 1
Dès le premier Grand Prix (Monaco 1950), la Scuderia participe au championnat du monde de Formule 1. C'est la seule équipe présente depuis la création du championnat.
Années de gloire :
- 1950–1960 : victoires avec Ascari (champion 1952, 1953), puis années Fangman/Musso/Hawthorn.
- 1961 : titre de Phil Hill.
- Années 1970 : l'ère Niki Lauda (champion 1975, 1977).
- Années 2000 : domination historique de Michael Schumacher — cinq titres consécutifs (2000–2004) — avec Ross Brawn et Jean Todt.
Développement de l'entreprise
- 1969 : Fiat acquiert 50 % de Ferrari, garantissant les moyens financiers.
- 1988 : mort d'Enzo Ferrari, à 90 ans.
- 2015 : Ferrari est introduite en bourse (New York, puis Milan) et se sépare progressivement de Fiat Chrysler.
- Aujourd'hui, la marque est dirigée par Benedetto Vigna (depuis 2021), avec John Elkann en tant que président.
Les voitures emblématiques
- 250 GTO (1962) — aujourd'hui la voiture la plus chère du monde aux enchères.
- Testarossa (1984) — icône des années 80.
- F40 (1987) — dernière Ferrari approuvée personnellement par Enzo.
- Enzo (2002), LaFerrari (2013) — supercars hybrides.
- Purosangue (2022) — le premier SUV de l'histoire de la marque.
Chiffres clés
- Siège : Maranello, Italie
- Formule 1 : plus de 240 victoires en Grand Prix et 15 titres pilotes, records inégalés
- Production : environ 13 000+ voitures par an (volontairement limitée pour préserver l'exclusivité)
VEHICULES DE COMPETITION
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1948 |
Fiat
Histoire de Fiat en bref
Fiat (Fabbrica Italiana Automobili Torino) est fondée le 12 juillet 1899 à Turin par un groupe d'investisseurs, dont Giovanni Agnelli, qui en devient directeur général en 1902 puis le principal acteur familial.
Les grandes étapes
- 1899–1918 : les débuts — Première voiture la même année (le modèle 3 ½ CV). Fiat se distingue vite en compétition automobile. Avant la Première Guerre mondiale, elle devient un conglomérat (camions, avions, trains, moteurs marins).
- 1920–1930 : l'expansion — Fiat ouvre des filiales à l'étranger. En 1936 sort la Fiat 500 "Topolino", l'une des plus petites voitures du monde, et en 1955 la Fiat 600.
- 1950–1970 : le miracle économique — Le "miracle economico italien" propulse Fiat : la Nuova 500 (1957) devient une icône nationale, suivie de la 124 (voiture européenne de l'année 1967). Fiat rachète Ferrari (participation majoritaire en 1969) et Lancia.
- Années 1970–1980 : crises et robotisation — Grèves et crise pétrolière fragilisent l'entreprise, qui se réorganise autour de l'automatisation (usine robotisée « Robogate »). La Fiat Uno (1983) et la Panda (1980) relancent les ventes.
- Années 1990–2000 : les difficultés — Le fondateur de la dynastie, Gianni Agnelli, meurt en 2003. Fiat traverse une grave crise financière ; le nouveau patron Sergio Marchionne (2004) sauve l'entreprise avec le succès de la Panda II et de la Grande Punto.
- 2009–2014 : mondialisation — Fiat prend le contrôle de Chrysler (2011–2014, rachat complet) et crée Fiat Chrysler Automobiles (FCA) en 2014, siège déplacé aux Pays-Bas puis à Turin.
- 2021 : Stellantis — Fusion de FCA avec le groupe français PSA : naît Stellantis, 4e constructeur automobile mondial, qui regroupe désormais Fiat, Chrysler, Peugeot, Citroën, Opel, Jeep, Ram, Alfa Romeo, etc.
Chiffres clés
- Siège historique : Turin, Italie (Lingotto, l'usine mythique à piste d'essai sur le toit)
- Modèles emblématiques : 500, 600, Panda, Uno, Punto, Doblò
- L'emblème : les lettres FIAT dans un losange/rond, modernisé plusieurs fois, le dernier logo date de 2023
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1912-1920 |
Fisher Body
Histoire de Fisher Body 🚗
Les débuts (1908–1919)
Fisher Body est un carrossier automobile américain fondé à Détroit en 1908 par les frères Fisher — Frederick et Charles en tête, issus d'une famille de sept fils d'un fabricant de chariots de l'Ohio. Les deux aînés avaient appris le métier chez C.R. Wilson, où Fred réalisa notamment la carrosserie de la Cadillac Osceola, la voiture personnelle d'Henry Leland, fondateur de la marque
La société se spécialise dans les carrosseries fermées (closed bodies), une innovation majeure qui rend l'automobile utilisable par tous les temps. Dès 1910, GM commande 150 carrosseries fermées pour Cadillac, début d'une longue relation. En 1913, Fisher produit déjà 100 000 carrosseries par an pour près de 20 constructeurs différents
Le rachat par General Motors
- 1919 : sous l'impulsion de William C. Durant, GM achète 60 % de Fisher Body pour 27,6 millions de dollars, les frères Fisher gardant la direction et devenant vice-présidents de GM
- 1925 : Fisher rachète Fleetwood Metal Body, célèbre pour ses carrosseries de luxe (Packard, Pierce-Arrow, clients comme les Vanderbilt).
- 1926 : GM acquiert les 40 % restants pour 208 millions de dollars. Fisher Body devient la division carrosserie de GM. Le slogan « Body by Fisher » avec son emblème de coche napoléonienne orne désormais les seuils de porte de toutes les GM
L'apogée
Dans les années 1920, Fisher Body devient l'un des plus grands industriels mondiaux : 40+ usines, plus de 100 000 employés, ~500 000 carrosseries par an, et des ressources colossales (160 000 acres de forêts pour le bois des structures). C'est Lawrence Fisher, devenu patron de Cadillac, qui recrute Harley Earl en 1927 pour créer le service Art and Colour, l'ancêtre du design GM Parmi ses innovations : les vitres descendantes (1916), les pare-brise inclinés anti-reflets (1930), les toits en acier d'une pièce « turret top » (1934), et la première GM monocoque, la Chevrolet Corvair de 1960 Pendant les deux guerres mondiales, Fisher produit aussi avions et chars, développant même le chasseur lourd Fisher P-75 Eagle . Fisher Body sponsorisa aussi le fameux concours Fisher Body Craftsman's Guild pour les jeunes talents en modélisme, jusqu'en 1968
Le déclin
En 1944, les frères Fisher quittent GM et tentent sans succès de racheter Hudson La division reste intégrée à GM jusqu'à la réorganisation de 1984, où Fisher Body est dissoute : ses fonctions sont réparties entre l'ingénierie GM et la GM Assembly Division, certaines usines rejoignant Fisher Guide. Dans les années 1990, les activités composants fusionnent dans Delphi, puis aboutissent chez Inteva Products (Petit héritage familial : la famille Fisher reste présente dans l'automobile via Fisher Dynamics (mécanismes de sièges) et d'autres sociétés
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1942- |
Fisker
L'histoire de Fisker : un feuilleton industriel en trois actes
Fisker est l'entreprise du designer danois Henrik Fisker (créateur des BMW Z8, Aston Martin DB9 et V8 Vantage), marquée par deux faillites retentissantes.
🎨 Acte 1 : Fisker Coachbuild (2005-2007)
Henrik Fisker fonde d'abord une entreprise de voitures sur-mesure, recarrant des bases Mercedes et BMW (Tramonto, Latigo CS).
🚗 Acte 2 : Fisker Automotive (2007-2013) — la saga Karma
- Fondée en 2007 avec Bernhard Koehler, elle dévoile la Fisker Karma en 2008 : première berline de luxe hybride rechargeable au monde, produite en Finlande à partir de 2011. Célébrités comme Leonardo DiCaprio s'en l'arrachent.
- L'entreprise obtient un prêt conditionnel de 528,7 millions de dollars du Département de l'Énergie américain, avant que les crédits ne soient gelés en 2011.
- S'ensuit une série noire : défauts et rappels, faillite du fournisseur de batteries A123 Systems (arrêt de production en 2012), destruction de ~340 Karma par l'ouragan Sandy dans le port de Newark.
- Henrik Fisker démissionne en mars 2013 ; l'entreprise dépose le bilan en novembre 2013. Les actifs sont rachetés par le chinois Wanxiang (~149 M€), qui crée Karma Automotive.
⚡ Acte 3 : Fisker Inc. (2016-2024) — le pari de l'électrique pur
- Octobre 2016 : Henrik Fisker et son épouse Geeta Gupta-Fisker relancent l'aventure avec Fisker Inc., introduite en Bourse en 2020 via une fusion SPAC.
- Le SUV électrique Fisker Ocean est produit à partir de novembre 2022 chez Magna Steyr à Graz (Autriche), avec plus de 55 000 réservations annoncées et des prix de 41 990 € à 69 950 € en France.
- Malgré de bonnes critiques, les problèmes s'accumulent : bugs logiciels, pertes de puissance, 5 rappels, difficultés de livraison. Environ 11 000 véhicules seulement seront livrés.
- L'échec des négociations avec un grand constructeur (Nissan selon la presse) scelle le sort de l'entreprise : dépôt de bilan le 17 juin 2024 (chapitre 11, Delaware). La filiale française est liquidée en août 2024. Épilogue : les ~3 200 Ocean restants sont vendus ~14 000 $ pièce à une société de location new-yorkaise qui les utilise en VTC.
🔧 Et aujourd'hui ?
Les ~10 000 propriétaires d'Ocean se sont organisés en une Fisker Owners Association, une association à but non lucratif qui gère applications, pièces détachées et maintenance pour ces voitures « orphelines » — un cas unique dans l'histoire automobile. =
En bref : deux entreprises, deux faillites, mais un design reconnu et un rôle de pionnier dans l'automobile électrique — dont les déboères illustrent la difficulté de lancer un constructeur automobile, même avec du talent et des idées.
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2011-2012 |
FMR
Fahrzeug- und Maschinenbau Regensburg (FMR) était un constructeur automobile allemand basé à Ratisbonne (Regensburg), actif de 1957 à 1964.
Histoire
- Origines : l'ingénieur aéronautique Fritz Fend avait conçu dès 1948 un tricycle pour invalides de guerre (le « Fend Flitzer »), produit à Rosenheim. Avec l'aide de Willy Messerschmitt, la production en série du Kabinenroller KR 175 — la célèbre « voiture-cabine » surnommée « cercueil de Blanche-Neige » — démarre en 1953 dans les ateliers de Messerschmitt à Ratisbonne
- 1956–1957 : lorsque Messerschmitt se réoriente vers l'aéronautique, la société Regensburger Stahl- und Maschinenbau fait faillite ; Fritz Fend et Valentin Knott relancent l'activité sous le nom de FMR GmbH
- Production : FMR poursuit la fabrication du KR 200 (successeur du KR 175, lancé en 1955) et développe le Tg 500 « Tiger », le modèle le plus puissant, capable d'atteindre 130 km/h — utilisé notamment par la police de Ratisbonne. La production du Tg 500 cesse dès 1961 (environ 320 à 950 exemplaires selon les sources)
- Le « Mokuli » : FMR produisit aussi un tricycle utilitaire motorisé à cadre tubulaire, avec moteur Sachs de 50 cm³ refroidi par ventilation, une capacité de charge de 130 kg, conduisible avec une simple plaque d'assurance
- Fin : la demande pour les voitures-cabines s'effondre (les clients voulaient désormais s'asseoir côte à côte) ; le KR 200 est arrêté en 1964, mettant fin à l'ère des Kabinenroller. Fend fonde ensuite l'« Entwicklungsinstitut Fritz Fend » (mobylettes, véhicules électriques), qui ferme en 1992
Aujourd'hui, le Tg 500 « Tiger » est un véhicule de collection très recherché.
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1958-1961 |
Foden
Histoire de Foden Trucks 🚛
Foden est un constructeur britannique de camions et d'autobus, dont les origines remontent à 1856 à Elworth, près de Sandbach dans le Cheshire (Angleterre). La marque a disparu en 2006, après 150 ans d'activité
Les débuts : de la vapeur aux camions
- 1856 : Edwin Foden entre comme apprenti chez Plant & Hancock, fabricant de matériel agricole. Il devient associé, puis rachète l'affaire en 1887 sous le nom d'Edwin Foden Sons & Co. L'entreprise se spécialise dans les locomobiles agricoles à vapeur, avec un avantage décisif grâce à la machine à vapeur à compound (1887)
- 1901 : succès aux essais militaires du War Office avec un camion à vapeur de 3 tonnes, qui fonde la gamme de véhicules à vapeur de la marque
La transition vers le diesel
- Dans les années 1930, Edwin Richard Foden (fils) pousse l'entreprise vers le diesel malgré la résistance du conseil d'administration .
- 1948 : lancement des modèles FG et FE avec le moteur diesel deux-temps Foden FD6
- 1958 : Foden est pionnier des cabines en polyester renforcé de fibre de verre, avec le S21 — surnommé « Mickey Mouse » ou « Sputnik » à cause de son design futuriste
- La firme produit aussi des autobus dès 1946, dont le PVR à moteur arrière (1951), précurseur du Leyland Atlantean
Difficultés et rachat par Paccar
- Au début des années 1970, une usine neuve de 6 000 camions/an est construite, mais le marché s'effondre : Foden traverse de graves difficultés financières en 1974, sauvé en partie par des contrats militaires du ministère de la Défense 1980 : après une période sous administration judiciaire, Foden est racheté par l'américain Paccar (propriétaire de Kenworth et Peterbilt). L'effectif tombe à 450 employés contre 3 000 au pic, mais la marque survit en produisant des camions hautement personnalisables
- Après le rachat de Leyland Trucks par Paccar (1998), les Foden deviennent des DAF rebadgés
La fin
- Juillet 2006 : le dernier Foden sort de l'usine de Leyland — un 8x4 rigide, aujourd'hui exposé au British Commercial Vehicle Museum — mettant fin à 150 ans de productionPetite anecdote locale : en 1933, Dennis Foden (fils d'Edwin) quitte l'entreprise familiale et fonde ERF, un concurrent également basé à Sandbach, disparu en 2002. Aujourd'hui, la mémoire de Foden est entretenue par des collectionneurs et la Foden Society.
Ford
Histoire de Ford Motor Company
Les débuts (1903)
Henry Ford fonde la Ford Motor Company le 16 juin 1903 à Dearborn (Michigan), après deux entreprises automobiles ayant échoué. C'est la troisième tentative de Ford, et elle démarre avec 12 investisseurs et 28 000 dollars.
La Model T, l'automobile pour tous (1908–1927)
La Ford Model T, lancée en 1908, révolutionne l'industrie. Simple, robuste et bon marché, elle est vendue à plus de 15 millions d'exemplaires. Son succès repose sur une innovation majeure : en 1913, Ford introduit la chaîne de montage mobile (inspirée des abattoirs de Chicago), qui fait chuter le temps de fabrication d'une voiture de plus de 12 heures à environ 90 minutes.
Le « Five-Dollar Day » (1914)
Henry Ford double le salaire journalier de ses ouvriers à 5 dollars, réduisant le turnover et — selon sa formule célèbre — permettant à ses employés d'acheter eux-mêmes les voitures qu'ils produisent. Il contribue ainsi à forger la classe moyenne américaine.
Expansion et difficultés
- Années 1920 : Ford domine le marché mondial, mais résiste au changement (la Model T devient obsolète face à General Motors).
- 1927 : lancement de la Model A, plus moderne.
- Henry Ford meurt en 1947 ; son petit-fils Henry Ford II relance l'entreprise après-guerre.
- 1948–1956 : la F-Series, pick-up devenu le véhicule le plus vendu aux États-Unis à ce jour.
- 1964 : lancement de la Mustang, icône de la muscle car, vendue à plus d'un million d'exemplaires en moins de deux ans.
Ère moderne
- 1980s–1990s : Ford acquiert Jaguar (1989), Aston Martin, Volvo (1999) et Land Rover, avant de s'en séparer dans les années 2000.
- 2006–2008 : crise financière ; Ford est le seul grand constructeur américain à éviter la faillite et les aides fédérales en 2009, grâce à une restructuration anticipée (emprunt massif de 2006).
- Aujourd'hui : Ford est l'un des premiers constructeurs mondiaux, très présent sur les pick-ups et SUV (F-150, Explorer), et mise sur l'électrification avec les Mustang Mach-E et F-150 Lightning.
Chiffres clés actuels : environ 170 000 employés, plus de 4 millions de véhicules vendus par an, et la F-Series reste depuis plus de 40 ans le pick-up le plus vendu aux États-Unis.
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1908-1927 |
Fordson
Histoire du tracteur Fordson
Fordson est la marque des tracteurs agricoles produits par Henry Ford & Son Inc., une filiale créée par Henry Ford en 1915.
Les débuts (1915–1918)
Fils de fermier, Henry Ford rêvait depuis longtemps de « libérer le travail de la terre des chevaux ». Comme ses associés de Ford Motor Company refusaient d'investir dans ce projet, il fonda une société distincte, Henry Ford & Son, d'où le nom « Ford-son ».
Le premier modèle, le Fordson F, sortit en 1917. Pendant la Première Guerre mondiale, la demande alimentaire explosa et la main-d'œuvre manquait : le gouvernement britannique commanda des milliers d'unités, et Ford ouvrit une usine à Cork (Irlande) pour les produire.
Le Fordson F (1917–1928)
- Premier tracteur produit en masse à prix abordable, sur le même principe que la Ford T.
- Léger, puissant pour son poids, il conquit rapidement le marché américain et devint le tracteur le plus vendu au monde.
- Son succès entraîna une crise chez de nombreux petits constructeurs concurrents.
Modèles marquants
- Fordson N (1929) et Fordson Standard N avec pneus caoutchouc (1930s)
- Fordson F-F puis le mythique Fordson Major (1945, moteur 6 cylindres)
- Fordson Dexta (1957) et Super Dexta — succès européens de moyenne puissance
- New Major / Power Major / Super Major (années 1950)
Évolutions de la marque
- 1939 : Ford lance aux États-Unis la gamme Ford 9N (système hydraulic three-point de Ferguson), distincte de la marque Fordson.
- Après-guerre, Fordson devient essentiellement une marque européenne (usines de Dagenham en Angleterre et de Cork).
- 1964 : la marque Fordson est abandonnée, tous les tracteurs devenant simplement « Ford ».
- 1986 : Ford vend sa division tracteurs à Fiat, qui intègre les productions dans New Holland — le « Ford » survit dans le bleu New Holland actuel.
Héritage
Le Fordson a joué un rôle comparable à la Ford T : il a mécanisé l'agriculture mondiale et rendu le tracteur accessible au petit fermier. Des milliers de Fordson F, N et Major roulent encore, très recherchés par les collectionneurs, et la marque reste un pilier de l'histoire du machinisme agricole.
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1945-1951 |
Forest
La Forest (Forest Automobile) — l'histoire en bref
L'origine. Frédéric Marconnet, ancien pilote de rallye et spécialiste des répliques d'AC Cobra et Ford GT40, rachète vers 2019 le concept et les moules d'un petit véhicule de loisir au petit constructeur De Fremond-Fargo ( disparu en 2003), qui avait préconçu une voiture ressemblant à la Citroën Méhari. En mai 2022, il crée Forest Automobile avec Marie-Françoise Riquet et s'installe à Pinon, dans l'Aisne, où la première voiture est assemblée en trois semaines (
Le modèle. La Forest est un tout-chemin rustique 4 places, librement inspiré de la Méhari : carrosserie polyester teintée dans la masse, châssis galvanisé, moteur Peugeot reconditionné compatible essence ou bioéthanol E85, toit modulable, ~18 000–18 500 €. Produite « 100 % Hauts-de-France », elle visait les agriculteurs, forestiers, maisons de campagne, et a même intéressé l'armée de l'Air comme véhicule de liaison. Environ 33 salariés, carnet de commandes plein dès 2022, et des ventes jusqu'en Espagne, aux Canaries, en République dominicaine et à Tahiti).
Le déclin. Dès 2023, les problèmes s'accumulent : retards de livraison, pannes, éléments défectueux, et surtout l'absence de demande d'homologation — les propriétaires n'étaient pas autorisés à rouler, et une action en justice est lancée par des clients. Les salaires ne sont plus payés ; l'entreprise est placée en redressement judiciaire le 1er mars 2023 (cession des paiements au 1er janvier 2024 selon le greffe), puis en liquidation judiciaire le 28 mars 2025 (liquidateur : Me Guillaume Randoux), convertie en liquidation simplifiée en décembre 2025
résumé : une success story française de 2022 (la « Méhari des Hauts-de-France ») retombée en quelques années, faute d'homologation et de trésorerie.
 Fargo |
Forthing
Histoire de Forthing
Forthing (风行, Fengxing) est une marque automobile chinoise appartenant à Dongfeng Liuzhou Motor, une filiale du groupe Dongfeng Motor, basée à Liuzhou dans la région autonome du Guangxi. Les grandes étapes
- Origines industrielles : la société mère Dongfeng Liuzhou Motor remonte à 1954 et a produit sa première automobile en 1969 — la première du Guangxi.
- 2001 : lancement officiel de la marque sous le nom chinois Fengxing (« qui avance avec le vent »), avec le monospace Lingzhi, considéré comme le premier MPV indépendant chinois.
- 2014 : lancement du CM7, véhicule utilitaire haut de gamme utilisé lors du sommet du G20 et de l'Expo Chine–ASEAN, marquant un recentrage vers le milieu et le haut de gamme.
- 2016 : année record, avec plus de 260 000 véhicules produits et vendus.
- Novembre 2020 : lancement du crossover T5 EVO, premier modèle à porter le nouveau logo au lion (劲狮标), symbole de « confiance en soi, intrépidité et bravoure ».
- Juin 2021 : conférence de renouvellement de la marque à Shanghai ; « Forthing » devient le nom officiel à l'international, avec un slogan axé sur l'avant (« Forward »).
- 2023 : lancement du Leiting (雷霆), variante 100 % électrique du T5 EVO (plateforme EMA-E, jusqu'à 630 km d'autonomie CLTC).
Positionnement et présence internationale
Forthing s'est d'abord spécialisé dans les SUV, minivans et véhicules familiaux, avec des prix compétitifs et des technologies développées en coopération avec des partenaires comme Mitsubishi (le T5 EVO utilise par exemple un 1,5 turbo Mitsubishi de 192 ch).
La marque est aujourd'hui présente en Chine, au Moyen-Orient, en Amérique du Sud et en Europe — elle a par exemple été introduite en Pologne en 2024 et dispose d'un importateur exclusif en Suisse.
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2020- |
Fouillaron
Fouillaron, constructeur automobile français (1900–1914)
Le fondateur. Gustave Fouillaron (1849–1933), né en Vendée et établi à Cholet comme négociant en mercerie, construit sa première automobile dès 1897. En 1900, il dépose un brevet de transmission par poulie extensible — le variateur de vitesse, dont il est l'inventeur — et ouvre un atelier automobile à Levallois-Perret pour produire ses voitures
La marque. G. Fouillaron produit des automobiles de 1900 à 1914. Ses voitures utilisent une transmission progressivement variable à poulies extensibles, un système que l'on retrouvera bien plus tard chez DAF avec le Variomatic. Fouillaron achète ses moteurs à d'autres fabricants (Buchet, De Dion-Bouton) — c'était plutôt un « assembleur » qu'un constructeur intégral. La gamme va de petits monocylindres (ex. 10 HP Tonneau de 1906, 942 cm³) à des quatre-cylindres de 3,7 L, jusqu'à un six-cylindres 2,8 L présenté en 1914, dernière année de production
Le déclin. La suppression des limitations de vitesse à partir de 1909 rend ses véhicules dépassés, et la bi-annualisation du Salon de Paris en 1910 pénalise les petits constructeurs. En 1914, la production automobile cesse ; Fouillaron se réoriente vers les applications industrielles de son système de transmission progressive. L'invention trouvera surtout des adeptes… en Corée et au Japon : « Fouillaron n'aura pas été prophète en son pays »
Anecdotes. François Mauriac évoque la robustesse des Fouillaron dans Le Mystère Frontenac (« C'est une voiture Fouillaron… »), et un exemplaire de 1906 est visible à la Cité de l'Automobile de Mulhouse (collection Schlumpf) . L'histoire complète de cette « double vie » (mercier à Cholet, constructeur à Levallois-Perret) a été racontée par Jean Maillard dans La double vie de Gustave Fouillaron
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1906-1909 |
Fournier-Marcadier
Fournier-Marcadier (souvent abrégé FM) est un constructeur automobile français lyonnais, fondé par deux amis : André Marcadier (1925–2013) et Marcel Fournier, carrossier à Lyon.
Les débuts d'André Marcadier
Avant l'automobile, Marcadier construisait des cadres de vélos en duralumin (tubes roulés et soudés à la main), puis des cadres de motos de compétition — l'un d'eux se classa 2ᵉ du Grand Prix de Monza 1957. Au début des années 1960, il se lança dans le karting : son équipe lyonnaise (Verd, Dumont, Janoray) domina la discipline et décrocha un titre de champion d'Europe d'endurance en 1961.
La naissance de la marque
Inspiré par Colin Chapman et ses Lotus (rencontré à Montlhéry), Marcadier eut l'idée de rendre le sport automobile accessible en France : une petite voiture biplace, avec un châssis tubulaire sophistiqué et une mécanique de grande série peu coûteuse, vendue en kit à monter soi-même. Il s'associa avec Marcel Fournier, et la marque Fournier-Marcadier naquit.
Fin 1963, ils présentèrent la première voiture de sport française en kit : une barquette biplace à la carrosserie polyester évoquant la Lotus 23, moteur central (Renault), châssis tubulaire. Le succès fut immédiat — 3 600 lettres d'amateurs reçues, et un trophée organisé par la revue Sport-Auto.
Les modèles clés
- 1966 : monoplace (320 kg, moteur Renault 8 Major puis Gordini) qui préfigura la future Formule France ; le pilote attitré Roger Cohen battit même des Formules 3.
- 1967 : le fameux coupé Barzoï — le modèle emblématique. Avec ses portes papillon (à la Mercedes 300 SL, imposées par la structure tubulaire) et ses 98 cm de hauteur, environ 30 kits furent produits entre 1967 et 1969. En 1968, François Lacarrau signa une 2ᵉ place au GP de Paris à Montlhéry devant des Matra, Ferrari et Porsche 906 : Sport-Auto titra « la victoire de David sur Goliath » (105 ch contre ~300).
- 1970 : Marcel Fournier quitta la construction automobile ; André Marcadier continua seul et lança la barquette Can-Am, inspirée des sportives américaines, première d'une lignée de vraies voitures de course à budget réduit. En 1975, deux Marcadier se classèrent 4ᵉ et 5ᵉ du Championnat de France de la montagne devant des Formules 2. En 1978, sa dernière création (Ford Hart 2L, 300 ch) domina sa catégorie en course de côte.
Au total, environ 600 à 650 voitures en kit furent produites. Aujourd'hui, les Fournier-Marcadier sont des voitures de collection appréciées qui participent aux épreuves historiques.
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1963-1968 |
Freightliner
Histoire de Freightliner 🚛
Les origines (1929–1942)
L'histoire commence avec Leland James, président de la compagnie de transport Consolidated Freightways, fondée en 1929 à Spokane (Washington). Pour améliorer la productivité de sa flotte, il propose fin des années 1930 aux constructeurs de l'époque de fabriquer des camions en aluminium léger plutôt qu'en acier. Face à leur refus, il embauche ses propres ingénieurs et construit lui-même ses véhicules, en adoptant une conception cabine avancée (cab-over-engine) qui permet des remorques plus longues malgré les limites légales de longueur. En 1939-1940, il fonde la filiale Freightways Manufacturing Corp à Salt Lake City. En 1942, la société devient la Freightliner Corporation et lance son premier camion à cabine entièrement en aluminium. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la production est convertie en pièces d'avions et de navires.
Croissance (1947–1980)
La production de camions reprend en 1947 dans une nouvelle usine à Portland, Oregon. En 1948-1950, le modèle 800 « Bubblenose » est commercialisé, et Hyster Company devient le premier client externe — ce camion a parcouru 4 millions de miles et est aujourd'hui exposé au Smithsonian. En 1951, un accord de distribution est signé avec White Motor Company (« White-Freightliner »), qui prend fin en 1977. La production passe de 116 véhicules en 1950 à plus de 6 000 en 1970. (-
L'ère Daimler (1981–aujourd'hui)
En 1981, Daimler-Benz rachète Freightliner à Consolidated Freightways pour plus de 225 millions de dollars. Sous l'impulsion allemande, les ventes doublent et Freightliner devient le premier constructeur de poids lourds d'Amérique du Nord en 1992.
Principaux jalons ensuite :
- 1991-1992 : gammes FLD, Business Class et Classic (look rétro)
- 1995 : Columbia et Century Class ; création de Freightliner Custom Chassis
- 1997 : rachat de la division poids lourds de Ford → création de Sterling Trucks (marque retirée en 2009)
- 1998 : acquisition de Thomas Built Buses
- 2007 : lancement du Cascadia (400 M$ de développement), modèle phare actuel
- 2008 : Freightliner LLC devient Daimler Trucks North America
- 2015 : le Freightliner Inspiration, premier camion autonome homologué
Aujourd'hui, Freightliner (siège à Portland) est le premier constructeur de poids lourds aux États-Unis, filiale à 100 % de Daimler Truck AG, aux côtés de Western Star, Detroit Diesel et Thomas Built Buses.
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