Fordson

Histoire du tracteur Fordson

Fordson est la marque des tracteurs agricoles produits par Henry Ford & Son Inc., une filiale créée par Henry Ford en 1915.

Les débuts (1915–1918)

Fils de fermier, Henry Ford rêvait depuis longtemps de « libérer le travail de la terre des chevaux ». Comme ses associés de Ford Motor Company refusaient d'investir dans ce projet, il fonda une société distincte, Henry Ford & Son, d'où le nom « Ford-son ».

Le premier modèle, le Fordson F, sortit en 1917. Pendant la Première Guerre mondiale, la demande alimentaire explosa et la main-d'œuvre manquait : le gouvernement britannique commanda des milliers d'unités, et Ford ouvrit une usine à Cork (Irlande) pour les produire.

Le Fordson F (1917–1928)

• Premier tracteur produit en masse à prix abordable, sur le même principe que la Ford T.
• Léger, puissant pour son poids, il conquit rapidement le marché américain et devint le tracteur le plus vendu au monde.
• Son succès entraîna une crise chez de nombreux petits constructeurs concurrents.

Modèles marquants

• Fordson N (1929) et Fordson Standard N avec pneus caoutchouc (1930s)
• Fordson F-F puis le mythique Fordson Major (1945, moteur 6 cylindres)
• Fordson Dexta (1957) et Super Dexta — succès européens de moyenne puissance
• New Major / Power Major / Super Major (années 1950)

Évolutions de la marque

• 1939 : Ford lance aux États-Unis la gamme Ford 9N (système hydraulic three-point de Ferguson), distincte de la marque Fordson.
• Après-guerre, Fordson devient essentiellement une marque européenne (usines de Dagenham en Angleterre et de Cork).
• 1964 : la marque Fordson est abandonnée, tous les tracteurs devenant simplement « Ford ».
• 1986 : Ford vend sa division tracteurs à Fiat, qui intègre les productions dans New Holland — le « Ford » survit dans le bleu New Holland actuel.

Héritage

Le Fordson a joué un rôle comparable à la Ford T : il a mécanisé l'agriculture mondiale et rendu le tracteur accessible au petit fermier. Des milliers de Fordson F, N et Major roulent encore, très recherchés par les collectionneurs, et la marque reste un pilier de l'histoire du machinisme agricole.