La Matra-Simca Rancho est un véhicule emblématique des années 1970, souvent considéré comme l’un des précurseurs des SUV modernes et des "ludospaces". Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Origine et conception
La Rancho est née d’une collaboration entre Matra et Simca, avec l’idée de créer un véhicule polyvalent, à la fois utilitaire et de loisirs, à moindre coût. Elle a été présentée au Salon de Genève en mars 1977. Son concept repose sur l’utilisation de pièces existantes : la base roulante provient de la fourgonnette Simca 1100 VF2, tandis que le moteur et la transmission sont issus de la Simca 1308 GT. L’arrière surélevé, en matériaux synthétiques, est une innovation Matra, spécialiste de cette technique depuis ses débuts.
Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres en ligne de 1 442 cm³ (Simca), développant environ 80 chevaux.
- Transmission : traction avant, pas de 4x4 malgré des études en ce sens, pour des raisons budgétaires.
- Design : aspect baroudeur, carrosserie monocoque, intérieur spacieux et modulable, adapté aux loisirs et à la vie quotidienne.
- Polyvalence : la Rancho est souvent décrite comme un "ludospace", un mélange entre utilitaire et véhicule de loisirs, précurseur des SUV actuels.
Production et commercialisation
- Produite de 1977 à 1984, d’abord sous la marque Matra-Simca, puis Talbot-Matra à partir de 1979 (après le rachat de Simca par PSA).
- Environ 56 457 exemplaires fabriqués, bien au-delà des prévisions initiales (25 000 unités).
- Assemblée à Romorantin par Matra, à partir de caisses fournies par Heuliez.
Héritage
La Rancho a marqué l’histoire automobile française par son audace et son ingéniosité, inspirant des modèles ultérieurs comme la Renault Espace. Aujourd’hui, elle est recherchée par les collectionneurs et célébrée pour son design unique et son esprit pionnier.
