Histoire de GAZ (Gorkovsky Avtomobilny Zavod)

Les débuts (1929–1932)
GAZ est fondé en 1929 à Nijni-Novgorod (rebaptisée Gorki en 1932, d'où le nom). C'est le fruit d'un accord entre l'URSS et Ford, qui fournit plans, machines et ingénieurs. La première voiture, la GAZ-A (copie du Ford Model A), sort des chaînes le 29 janvier 1932.

Ère soviétique

• GAZ-M1 (1936) : voiture inspirée du Ford Model B, icône des routes soviétiques.
• GAZ-M20 Pobeda (1946) : première voiture soviétique à carrosserie ponton sans ailes séparées, symbole de l'après-guerre.
• GAZ-21 Volga (1956) : grande berline de prestige, très populaire, avec sa figurine de cerf en capot.
• GAZ-24 Volga (1968) : remplaçante culte, utilisée par les officiels, taxis et services de police.
• GAZ-13 Tchaïka (1959) : limousine de luxe pour l'élite du Parti.
• Côté utilitaires : les camions AA (« Polyédé à une tonne et demie »), puis les GAZ-51, GAZ-53, et les 4x4 GAZ-69 et GAZ-66 deviennent des légendes de l'Armée rouge.

Après l'URSS (1991–aujourd'hui)
L'usine devient GAZ Group (Groupe GAZ), rattachée à l'holding Basic Element d'Oleg Deripaska. Elle se reconvertit vers les véhicules utilitaires (GAZelle, lancée en 1994, énorme succès commercial) et les camions moyens, abandonnant progressivement les voitures particulières. Des partenariats avec Chrysler, GM, puis SKD de Volkswagen, Skoda et Mercedes ont lieu dans les années 2000–2010.

GAZ reste aujourd'hui l'un des principaux constructeurs russes de véhicules utilitaires légers et moyens, basé à Nijni-Novgorod.

Histoire de GMC (General Motors Truck Company)

Les origines (1900–1908)

• GMC naît de la fusion de plusieurs constructeurs de véhicules utilitaires, notamment la Rapid Motor Vehicle Company (fondée en 1901 à Pontiac, Michigan) et la Reliance Motor Car Company.
• En 1908, William Durant fonde General Motors et rachète ces sociétés ; la marque GMC Truck est lancée en 1911–1912, fusionnant les gammes Rapid et Reliance.

Croissance et innovation

• 1916 : un camion GMC traverse l'Amérique du Nord d'une côte à l'autre, exploit publicitaire qui assoit la fiabilité de la marque.
• Pendant la Première Guerre mondiale, GMC fournit des milliers de camions à l'armée américaine.
• Les décennies suivantes voient GMC se positionner comme la marque de véhicules utilitaires et professionnels de General Motors, aux côtés de Chevrolet (avec laquelle elle partage de plus en plus de plateformes).

Ère moderne

• À partir des années 1960–70, GMC diversifie sa gamme : pick-ups (Sierra), vans (Vandura), SUV (Jimmy, Yukon).
• 1996 : le nom est simplifié en simplement « GMC ».
• Années 2000–2020 : GMC se repositionne vers le haut de gamme, avec les gammes Denali (finition luxueuse, lancée en 1999 sur le Yukon) et AT4 (tout-terrain, 2019).
• 2021–2022 : lancement des Hummer EV électriques (pick-up et SUV) et du SUV électrique Sierra EV (2024), marquant le virage électrique de la marque.
• Aujourd'hui, GMC est l'une des quatre marques nord-américaines de GM (avec Chevrolet, Buick et Cadillac), célèbre pour ses pick-ups Sierra, ses SUV Yukon et son design massif « Professional Grade ».

VÉHICULES MILITAIRES

Georges Irat, « La voiture de l'élite » (1921–1953)

Georges Irat était un constructeur automobile français spécialisé dans les voitures sportives et haut de gamme, actif de 1921 à 1953. Son slogan : « La voiture de l'élite ».

🏁 Les débuts (années 1920)

En 1921, Georges Irat crée la Société des automobiles Georges Irat à Chatou, en rachetant la marque Majola et les ateliers de Filtz & Grivolas. Il recrute Maurice Gaultier, 

La marque brille alors en compétition : le pilote Maurice Rost remporte notamment le Grand Prix de Provence Sport 1926, les 12 Heures de Saint-Sébastien 1927 et une 2ᵉ place au Grand Prix du Maroc 1928 sur Georges Irat 

⚙️ Crise et reprise par Ruby (1929–1938)

En 1929, la firme adopte des moteurs américains Lycoming (6 et 8 cylindres) et déménage à Neuilly. Une petite voiture conçue par Michel, le fils de Georges, s'ajoute à la gamme, mais les ventes ne suivent pas : crise financière. En 1934, la société est partiellement reprise par Godefroy et Levecque (constructeurs du moteur Ruby) et s'installe à Levallois. Y sont produits deux roadsters sportifs à traction avant : un 1 100 cm³ Ruby (qui se vend bien) et un 6 cylindres Lycoming de 2 450 cm³ (boudé). En 1938 apparaît l'OLC 3, sportive à moteur Citroën 1 911 cm³, à quatre roues indépendantes — la guerre interrompt sa production après environ 200 exemplaires 

🔋 La guerre : pionnier de la voiture électrique

Face à la pénurie de carburant, Georges Irat est l'un des premiers constructeurs à se tourner vers l'automobile électrique : une voiturette conçue dès l'été 1940, présentée à la Foire de Lyon en 1941. 30–35 km/h de vitesse de pointe, 90–100 km d'autonomie sur batteries au plomb, en cabriolet ou petite fourgonnette. La production cesse fin 1942 faute de matériaux et ne reprendra pas après la guerre 🌅 L'après-guerre et la fin

Des prototypes sont montrés aux Salons de Paris 1946–1949 sans jamais entrer en production. En 1950, Georges Irat crée la Société Chérifienne George Irat à Casablanca et lance la VdB « Voiture du Bled », un véhicule type Jeep trois places à moteur Panhard arrière (610 puis 745 cm³), pensé pour l'Afrique du Nord — seul un petit nombre d'exemplaires est fabriqué jusqu'en 1953. La société produit aussi des moteurs Diesel D.O.G. pour tracteurs agricoles 

En résumé : quelques milliers de voitures produites au total, une trajectoire singulière — du luxe sportif des années 1920 aux roadsters à traction avant, en passant par l'électrique pionnière de l'Occupation — avant la disparition du constructeur en 1953 

Georges Richard, pionnier de l'automobile française (1863–1922)

Georges Richard, né le 9 mars 1863 à Paris et mort le 16 juin 1922 à Rouen, est un pilote automobile et entrepreneur français, figure majeure des débuts de l'industrie automobile 

Des bicyclettes aux automobiles (1893–1896)

Au début des années 1890, Georges Richard et son frère aîné Félix-Maxime dit « Max » travaillent dans une entreprise de cycles. Vers 1893, ils fondent la Société des Cycles Georges Richard à Paris. Le succès au Salon du Cycle de 1893 les pousse à s'agrandir : l'entreprise devient la Société de Construction de Cycles et d'Automobiles Georges Richard Dès 1896, au 3ᵉ Salon du Cycle ouvert aux « voitures sans chevaux », ils présentent une voiturette deux places à châssis inspiré du cycle, dotée d'un monocylindre Benz de 3,5 HP et 708 cm³ 

La Société des Anciens Établissements Georges Richard (1897–1902)

En 1897, les frères fondent la Société des Anciens Établissements Georges Richard à Ivry-Port (banlieue parisienne), en s'inspirant des véhicules Benz . En 1900, Georges achète une licence au Belge Vivinus pour fabriquer des voiturettes . Les voitures se distinguent par leur robustesse, notamment au niveau du châssis, et l'emblème devient un trèfle à quatre feuilles 

Les deux frères courent aussi avec leurs créations : 1897–1900, Georges participe à huit compétitions, obtenant une 5ᵉ place au Paris-Bordeaux 1898 

L'aventure Richard-Brasier (1901–1905)

En 1901, ils s'associent au constructeur Charles-Henri Brasier : naît la marque Richard-Brasier . De cette union naissent des automobiles innovantes de 8 à 12 ch — bougies à dilatation libre, embrayage par courroie, changement de vitesses en carter étanche, et surtout un carburateur à pulvérisation et réglage automatique à débit constant. La petite entreprise artisanale devient un complexe industriel de 300 personnes .

La marque atteint son apogée sportive : victoire de Léon Théry à la Coupe Gordon Bennett en 1904 et 1905 .

La rupture (1903–1904)

Lors de la terrible course Paris-Madrid 1903, Georges Richard percute un arbre en voulant éviter un spectateur ; gravement blessé à la hanche, il est déclaré invalide à vie . Profitant de sa longue convalescence, Brasier se fait nommer dirigeant unique en 1904, résilie le contrat de Richard, garde les usines d'Ivry-Port, l'emblème du trèfle et même le nom Richard-Brasier, et intente un procès à Richard pour l'empêcher d'utiliser son propre nom. Richard gagne le procès mais n'utilisera plus jamais son nom dans l'automobile ; l'entreprise devient la « Société des Automobiles Brasier », qui disparaîtra en 1930 .

Unic : la revanche (1905–1922)

En 1905, à la suite d'une rencontre avec le baron Henri de Rothschild, Georges Richard fonde à Puteaux la Société anonyme des automobiles UNIC — « Unic » signifiant véhicules « uniques », adaptés aux besoins de chaque client . L'entreprise fabrique d'abord des voitures légères et des taxis, puis se tourne vers les camions (le camion de 3 tonnes M5C en 1922)Georges Richard meurt le 16 juin 1922 à Rouen, des suites d'un accident de voiture survené le 8 juin alors qu'il se rendait à Rouen 

Giannini Automobili — l'histoire en bref

Giannini Automobili est un préparateur et petit constructeur automobile italien, fondé à Rome en 1920 par les frères Attilio et Domenico Giannini, à l'origine comme simple atelier de réparation

Les grandes étapes :

• Années 1920-30 : l'atelier devient service après-vente Itala, puis se spécialise dans la préparation de voitures de course dès la première Mille Miglia (1927). Dans les années 1930, les frères transforment surtout des petites cylindrées, notamment la Fiat 500 Topolino.
• Années 1940 : après-guerre, ils conçoivent leurs propres moteurs (dont un diesel 3 cylindres, le 3A) puis se consacrent pleinement à la compétition avec les moteurs G1 et G2 à double arbre à cames en tête, ce dernier équipant les voitures de course Giaur.
• 1961-1963 — la scission : des difficultés financières et des querelles familiales aboutissent à la séparation en deux sociétés : Costruzioni Meccaniche Giannini (moteurs et prototypes, liquidée en 1971) et Giannini Automobili S.p.A. (Domenico), qui garde le réseau commercial.
• Le grand virage « tuning Fiat » : dès 1963, Giannini devient le grand rival romain d'Abarth (basé à Turin) sur la personnalisation de la Fiat 500 : 500 TV, 590 GT (moteur porté à 586 cm³, ~31 ch, puis 35 ch pour la 590 GTS), 700/4C, version électrique en 1967, et des versions course comme la 500 Montecarlo et la 590 Vallelunga 
• 1985-2000 : face à la crise, la marque abandonne les élaborations mécaniques pour se concentrer sur le style — carrosseries, sellerie, peintures, ailerons sur sur Fiat Uno, Tipo, Panda — et cesse toute activité de constructeur en 2000 .

Histoire de Glas (constructeur automobile)

Hans Glas GmbH était un constructeur automobile allemand basé à Dingolfing, en Bavière, qui a existé de 1883 à son rachat par BMW en 1966.-

🏭 Des machines agricoles aux automobiles

• 1883 : le mécanicien Andreas Glas fonde à Pilsting un atelier de réparation de machines agricoles à vapeur ; la production de semoirses démarre en 1905.
• 1908 : la production déménage à Dingolfing. La marque devient « Isaria » en 1906, puis Hans Glas rachète l'entreprise en 1933. 

🛵 Des scooters aux voitures

Après-guerre, Glas se lance dans les scooters, puis dans l'automobile :

• Goggomobil (1955–1969) : minuscule microcitadine à deux temps, gros succès avec plus de 90 000 exemplaires vendus. 
• Isar T600/T700 (1958–1965), puis les berlines 1004/1204/1304 (1962–1968). 
• Coupés sportifs 1300 GT / 1700 GT (1963–1967) dessinés par Frua, et la grande 2600 V8 / 3000 V8 (1966–1968), surnommée « Glaserati ». 

⚙️ Une innovation majeure

Glas fut le premier constructeur à utiliser une courroie de distribution entraînant un arbre à cames en tête — une innovation qui a d'ailleurs attiré l'intérêt de BMW. 

📉 La fin

Des difficultés financières au milieu des années 1960 conduisent au rachat par BMW en 1966, essentiellement pour ses brevets et son usine. Les modèles Glas sont progressivement supprimés d'ici 1968, et le site de Dingolfing devient une usine BMW (toujours en activité aujourd'hui)