René Bonnet

Voici l’histoire de René Bonnet, constructeur automobile français emblématique :

René Bonnet, né le 27 décembre 1904 à Vaumas (Allier), a marqué l’histoire de l’automobile française, notamment par son engagement dans le sport automobile et la construction de voitures de course. Il commence sa carrière comme agent Citroën à Champigny-sur-Marne, avant de se lancer dans la compétition automobile dans les années 1930. En 1931, il s’associe avec Charles Deutsch pour fonder la marque DB (Deutsch-Bonnet), qui se distingue par des voitures innovantes et performantes, comme la DB HBR5, première automobile au monde avec une carrosserie plastique autoportante.

En 1961, après des désaccords avec Charles Deutsch, René Bonnet fonde sa propre entreprise, Automobiles René Bonnet, basée à Champigny-sur-Marne, puis à Romorantin-Lanthenay. Il y développe des modèles de sport et de compétition, comme la Djet (qui participe aux 24 Heures du Mans en 1962) et l’Aérodjet (1963-1964), ainsi que des voitures routières comme la Missile et la Le Mans, souvent équipées de mécaniques Renault. Malgré des succès en compétition, les difficultés financières et la concurrence (notamment d’Alpine) mènent à la fermeture de l’entreprise en 1964. René Bonnet cède alors son entreprise à Matra, qui crée sa division automobile Matra Sports.

Après cette période, René Bonnet se consacre à la gestion d’une concession VW-Audi à Champigny-sur-Marne. Il décède le 13 janvier 1983, laissant derrière lui un héritage de passion pour l’innovation et la compétition automobile.

Aujourd’hui, plusieurs clubs en France perpétuent la mémoire de ses créations, comme le Club D’Jet, le Club RBMS et l’Amicale DB.