Lotus
Voici les grandes étapes de l’histoire de la marque automobile Lotus, indissociable de son fondateur, Colin Chapman :
Les débuts et la philosophie Lotus
- 1948 : Colin Chapman, ingénieur passionné de course, commence à modifier des voitures existantes pour les rendre plus performantes en compétition. Il nomme ses créations « Lotus ». La première, la Lotus Mk1, est suivie par les Mk2 et Mk3.
- 1952 : Fondation officielle de Lotus Engineering Ltd. La devise de Chapman, « Simplify, then add lightness » (« Simplifier, puis ajouter de la légèreté »), devient la philosophie centrale de la marque, axée sur la légèreté et la maniabilité des véhicules.
L’essor en compétition et les modèles emblématiques
- 1957 : Création de la Team Lotus, qui s’impose rapidement comme une écurie majeure en Formule 1. La Lotus Seven, lancée la même année, devient un succès commercial et un modèle culte, toujours produit aujourd’hui sous le nom de Caterham Seven.
- Années 1960 : Lotus remporte des victoires en Formule 1 et lance des modèles comme l’Elan, qui rencontre un grand succès. La marque innove aussi en utilisant des matériaux légers et des techniques aéronautiques.
- Années 1970-1980 : Lotus se diversifie avec des modèles plus haut de gamme comme l’Elite, l’Eclat et surtout l’Esprit, devenue une icône grâce à son apparition dans des films hollywoodiens. La marque développe aussi ses propres moteurs, dont des versions turbo.
Évolution et changements de propriété
- 1982 : Décès de Colin Chapman. La marque traverse des difficultés financières et change plusieurs fois de propriétaire : rachat par General Motors en 1986, puis par ACBN Holdings (lié à Bugatti) en 1993.
- Années 1990-2000 : Malgré les défis, Lotus lance l’Elise en 1996, un modèle qui relance la marque et incarne toujours sa philosophie de légèreté et de performance.
Lotus aujourd’hui
- Années 2020 : Lotus continue d’innover avec des modèles comme l’Evira et l’Eletre, son premier SUV électrique, tout en restant fidèle à l’esprit de Chapman. La marque explore aussi de nouvelles technologies et des concepts futuristes.
Lotus reste un symbole d’innovation, de performance et de passion pour l’automobile sportive, avec une histoire marquée par des victoires en compétition et des voitures devenues légendaires.
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1960-1962 |
1957-1963 |
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1962-1973 |
1963-1966 |
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1966-1975 |
1976-2004 |
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1982-1992 |
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Seven série 2
Elite type 14
Elan
Cortina
Europa
Esprit
Excel|
1996 - 2001 |
2001-2010 |
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2000 |
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2004-2011 |
Elise S2
340R
Exige S2VÉHICULES DE COMPÉTITION
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1955 |
1958-1960 |
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1960-1963 |
1961-1965 |
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1963 |
1962-1963 |
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1962-1965 |
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16
21
22
24Sous-catégories
Lotus Elan
La Lotus Elan est une voiture de sport britannique emblématique, produite entre 1962 et 1975, qui a marqué l’histoire automobile par son innovation et sa légèreté. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Histoire
- La Lotus Elan a été présentée en 1962 comme une réponse à l’échec financier de l’Elite. Elle a permis à Lotus de passer du statut d’artisan à celui d’industriel, avec près de 9 000 exemplaires vendus en 11 ans. Ce succès a contribué à financer les activités de compétition de la marque.
- La voiture a été conçue par Ron Hickman et a utilisé un châssis en acier avec une carrosserie en fibre de verre, une première pour Lotus. Cette construction a été reprise dans les modèles suivants pendant près de trois décennies.
- La Elan a été déclinée en plusieurs versions (S1, S2, S3, S4, Sprint) et a même inspiré une version familiale, la Plus 2, avec deux places supplémentaires à l’arrière.
- Elle est devenue célèbre grâce à la série télévisée "Chapeau melon et bottes de cuir", où l’héroïne Emma Peel conduisait une Elan S2 puis une S3.
Caractéristiques techniques
- Moteur : Un 4 cylindres DOHC de 1 558 cm³, dérivé d’une mécanique Ford mais modifié par Lotus, développant jusqu’à 126 chevaux dans la version Sprint.
- Poids : Environ 700 à 750 kg, grâce à l’utilisation de matériaux légers et d’une construction innovante.
- Transmission : Boîte de vitesses manuelle à 4 rapports (5 rapports sur les dernières versions).
- Châssis et suspension : Châssis en acier avec carrosserie en fibre de verre, suspension indépendante sur les quatre roues, freins à disque sur les quatre roues, direction à crémaillère.
- Performances : La Elan était réputée pour sa tenue de route exceptionnelle, sa direction précise et son accélération vive, malgré une vitesse maximale limitée à environ 180 km/h.
Innovations
- La Elan a introduit plusieurs innovations pour l’époque, comme des phares pivotants actionnés par un système pneumatique, une carrosserie en fibre de verre, et une attention particulière à la réduction du poids.
- Elle a été saluée pour son comportement routier et son agilité, devenant une référence en matière de voitures de sport légères et maniables.
Postérité
- La Elan a été classée 6ème dans le top des voitures de sport des années 1960 par Sports Car International.
- Elle a inspiré des designers comme Gordon Murray, qui a regretté de ne pas pouvoir donner à la McLaren F1 la direction parfaite de la Elan.
En résumé, la Lotus Elan reste une icône des années 1960, alliant innovation technique, légèreté et plaisir de conduite.
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1962-1973 |
1971-1973 |
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1962-1973 |
Elan coupé
Lotus Esprit
La Lotus Esprit est une voiture de sport emblématique, produite par Lotus de 1976 à 2004. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Histoire et Évolution
- Lancement : Présentée en 1975 au Salon de Paris, la Lotus Esprit a remplacé la Lotus Europa. Elle a été conçue par Giorgetto Giugiaro, célèbre designer italien, et se distingue par son design en forme de coin (wedge design) et sa carrosserie en fibre de verre montée sur un châssis en acier.
- Production : La Esprit a connu une carrière exceptionnellement longue de 28 ans, avec plus de 24 variantes et une production totale de plus de 10 000 exemplaires.
- Apparitions cinématographiques : La Esprit est devenue célèbre grâce à ses apparitions dans les films de James Bond, notamment "L'Espion qui m'aimait" (1977) et "Rien que pour vos yeux" (1981), où elle se transforme même en sous-marin.
Caractéristiques Techniques
- Moteur et Performances : La Esprit a évolué avec plusieurs motorisations, allant du 4 cylindres atmosphérique de 160 chevaux (S1) à des versions turbo plus puissantes, comme la Turbo Esprit Essex (210 chevaux) et la V8 (jusqu’à 350 chevaux pour la version Sport 350).
- Transmission et Châssis : Moteur central arrière, propulsion, châssis à poutre centrale, ce qui lui confère une excellente maniabilité et une conduite très sportive.
- Design : La Esprit est connue pour ses lignes anguleuses, ses phares escamotables (jusqu’à la fin des années 90) et son aérodynamisme soigné, notamment retravaillé par Peter Stevens en 1987 pour la version S4.
Modèles Marquants
- S1 (1976-1978) : Première version, moteur 2.0L, 160 chevaux.
- S2.2 et S3 (1978-1988) : Moteur 2.2L, versions atmosphériques et turbo.
- Turbo Esprit (1980-1992) : Introduction du turbocompresseur, puissance accrue.
- S4 (1987-1993) : Restylage majeur, amélioration de l’aérodynamisme et de la puissance.
- V8 (1996-2004) : Moteur V8 3.5L, jusqu’à 350 chevaux, fin de la production en 2004.
Anecdotes
- La Esprit a été l’une des dernières voitures produites avec des phares escamotables.
- Plusieurs éditions spéciales ont été créées, comme la JPS (John Player Special) et la Essex, en hommage aux succès de Lotus en Formule 1.
La Lotus Esprit reste une icône de l’automobile, alliant design audacieux, performances et héritage cinématographique.
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1976-2004 |
1980-1993 |
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1996-2004 |
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Esprit Turbo
Esprit V8
Lotus Elise
Lotus Elise S2
La Lotus Elise S2, produite entre 2001 et 2006, marque une évolution significative par rapport à la première génération. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Histoire et Évolution
- La S2 a été présentée fin 2000 et produite dans un nouvel atelier ultramoderne à Hethel, en Angleterre. Elle partageait sa plateforme avec l’Opel Speedster/Vauxhall VX220, bien que les deux modèles aient des motorisations et des transmissions différentes.
- Le design de la S2 s’inspire du concept M250 (1999) et adopte un style plus agressif, perdant toute influence rétro présente sur la S1.
- En 2004, le moteur Rover K-Series a été remplacé par un bloc Toyota 1,8 L (2ZZ-GE) sur la version 111R, en raison des difficultés rencontrées par Rover. La production de la S2 s’est arrêtée en 2010 après environ 19 000 exemplaires fabriqués.
Caractéristiques Techniques
- Moteur : La version de base était équipée d’un 4 cylindres en ligne 1,8 L (Rover K-Series) développant 120 ch (122 PS) à 5600 tr/min et 168 Nm de couple. La version 111S offrait 160 ch (118 kW) et 175 Nm, tandis que la 111R (avec le moteur Toyota) proposait 190 ch.
- Performances : La S2 122 ch atteignait 200 km/h en vitesse maximale, avec un 0 à 100 km/h en environ 5,8 secondes. La 111S atteignait 211 km/h.
- Poids : Environ 756 kg (DIN), ce qui lui conférait un rapport poids/puissance très favorable.
- Transmission : Propulsion, boîte manuelle à 5 ou 6 rapports selon les versions.
- Consommation : Environ 7,5 L/100 km en mixte, 11,2 L/100 km en conduite sportive.
Design et Châssis
- La S2 se distingue par des voies élargies, des amortisseurs Bilstein, des pneus Bridgestone spécifiques et des jantes de plus grand diamètre.
- Le châssis en aluminium extrudé et collé, déjà présent sur la S1, a été conservé et amélioré pour plus de rigidité.
Versions Spéciales
- 111S : Version plus puissante avec le moteur Rover K-Series poussé à 160 ch.
- 111R : Version avec le moteur Toyota 1,8 L (2ZZ-GE) de 190 ch.
- SC : Version suralimentée (compresseur) apparue en 2008, développant 220 ch.
Prix et Marché
- À sa sortie, le prix de base était d’environ 34 100 € (soit environ 50 800 € actuels).
- Aujourd’hui, la S2 est très recherchée par les amateurs de voitures sportives légères et maniables, avec des prix variables selon l’état et la rareté des versions.
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2001-2010 |
2002 |
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2002 |
2002-2006 |
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2007-2010 |
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Elise S2 Type 25
Elise S2 Type 72
Elise S2 111S
Elise S2 SC
Lotus Exige
Lotus Exige S2
Voici les principales caractéristiques techniques de la Lotus Exige S2 :
Moteur et performances :
- Moteur : 1,8 L 4 cylindres en ligne 16 soupapes (Toyota/Yamaha 2ZZ-GE), avec système VVTL-i (calage variable de distribution et levée des soupapes).
- Puissance : Entre 190 et 223 chevaux selon les versions (190 ch pour la version de base, jusqu’à 223 ch pour la version S).
- Accélération : 0 à 100 km/h en environ 5,4 secondes pour la version S.
- Vitesse maximale : Environ 230 km/h.
Dimensions et poids :
- Longueur : 378,5 à 380 cm
- Largeur : 171,9 à 173 cm
- Hauteur : 116 à 117 cm
- Poids : Entre 875 kg et 1 010 kg selon les versions, ce qui en fait une voiture très légère et agile.
Transmission et châssis :
- Boîte de vitesses : Mécanique à 6 rapports.
- Châssis : En aluminium, avec carrosserie en fibre de verre pour un excellent rapport poids/puissance.
- Suspension et freinage : Réglages améliorés pour une tenue de route optimale, freins plus grands que sur les modèles précédents.
Design et usage :
- L’Exige S2 est conçue pour un usage routier et sportif, avec une aérodynamique optimisée (aileron arrière, splitters avant, toit fixe).
- Elle est souvent considérée comme une version plus radicale et performante de l’Elise, avec un comportement très direct et une expérience de conduite très engagée.
En résumé, la Lotus Exige S2 est une sportive légère, puissante et très orientée performance, idéale pour les amateurs de sensations fortes et de conduite pure.
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2004-2011 |
2008 |
Exige S2 270e tri-fuel