Le Zèbre A torpedo 1910 - Cité de l'automobile, Collection Schlumpf, Mulhouse
Le Zèbre type A
La Le Zèbre type A, apparue en 1909-1910, est une automobile française emblématique, souvent considérée comme l’une des premières voitures populaires. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :
Caractéristiques techniques :
- Moteur : monocylindre de 601 cm³ (0,65 litre), développant environ 4 à 6 chevaux (selon les sources), avec soupapes latérales.
- Puissance : 6 ch à 1 600 tr/min.
- Vitesse maximale : environ 45 à 50 km/h.
- Transmission : 2 ou 3 vitesses, sans rétrogradation possible.
- Carrosserie : légère, souvent en bois, avec des roues en bois et un radiateur Liotard Frères.
- Équipement minimal : 2 feux à acétylène, pas d’éclairage électrique, circulation principalement de jour.
- Prix : environ 3 000 Francs à l’époque (soit 1 000 F de moins que la concurrence), ce qui en faisait l’une des voitures les plus abordables du marché.
Histoire et contexte :
- La Le Zèbre type A a été conçue par Jules Salomon et Jacques Bizet, deux ingénieurs qui ont ensuite joué un rôle clé dans l’histoire automobile française (Salomon a notamment travaillé sur la Citroën Type A).
- Le nom « Le Zèbre » viendrait du surnom d’un commis rapide, et non d’une référence à l’animal.
- La voiture a connu un succès immédiat grâce à son prix bas, sa simplicité et sa fiabilité, se vendant à plusieurs milliers d’exemplaires.
- Elle a été utilisée comme véhicule de liaison par l’armée pendant la Première Guerre mondiale, ce qui a contribué à sa notoriété.
- La Le Zèbre type A a ouvert la voie à d’autres modèles (Type B, Type C) et a inspiré des constructeurs comme Amilcar et Citroën .