La "Jamais Contente" est une voiture électrique légendaire, conçue et pilotée par l'ingénieur belge Camille Jenatzy. Elle est entrée dans l'histoire le 29 avril 1899 en devenant le premier véhicule automobile à dépasser les 100 km/h, atteignant précisément 105,88 km/h sur la plaine d'Achères, près de Paris. Ce record a marqué un tournant dans l'histoire de l'automobile et a prouvé le potentiel des véhicules électriques à une époque où ils rivalisaient encore avec les voitures à essence.
Caractéristiques techniques notables :
- Forme aérodynamique : La carrosserie en forme de torpille était réalisée en partinium, un alliage léger composé d'aluminium, de tungstène et de magnésium, conçu pour réduire le poids et améliorer la pénétration dans l'air.
- Moteurs électriques : La voiture était équipée de deux moteurs Postel-Vinay de 25 kW chacun, fonctionnant à 200 V et développant 124 ampères, pour une puissance totale estimée à 55 chevaux (environ 40 kW).
- Roues et pneus : Elle était dotée de quatre roues de taille égale, une innovation pour l'époque, et de pneus Michelin identiques, ce qui était rare à cette période.
- Direction et freinage : Pas de volant ni de frein classique, mais une manette de direction et un accélérateur manuel.
Origine du nom : Plusieurs hypothèses existent. Certains disent que le nom reflète le caractère insatiable de Jenatzy, toujours en quête de performance, ou encore un clin d'œil à son épouse.
Aujourd'hui, la "Jamais Contente" est exposée au musée de l'automobile de Compiègne, en France, où elle reste un symbole de l'innovation et de l'audace de l'industrie automobile naissante.