AWE (Automobilwerk Eisenach)

L’Automobilwerk Eisenach (AWE) était un constructeur automobile est-allemand basé à Eisenach, en activité de 1896 à 1991. Voici ses grandes étapes et ses modèles emblématiques :

Histoire et origines

• Fondé en 1896 sous le nom de Fahrzeugfabrik Eisenach, l’usine a d’abord produit des bicyclettes et des armes avant de se lancer dans l’automobile en 1898 avec le Wartburg, un modèle sous licence française Decauville.
• Après la Seconde Guerre mondiale, l’usine passe sous contrôle soviétique, devient EMW (Eisenacher Motorenwerk) en 1952, puis prend le nom définitif de VEB Automobilwerk Eisenach (AWE) en 1955.
• AWE a notamment repris la production de modèles BMW d’avant-guerre (comme la BMW 340) sous la marque EMW, avant de développer ses propres modèles sous la marque Wartburg à partir du milieu des années 1950.

Modèles marquants

• IFA F9 (1953–1956) : Première voiture produite sous le nom AWE, équipée d’un moteur trois cylindres deux temps, héritée de DKW.
• Wartburg 311 (1956–1965) : Premier modèle entièrement conçu par AWE, toujours avec un moteur trois cylindres deux temps.
• Wartburg 353 (1966–1988) : Modèle le plus connu, produit à plus d’1,2 million d’exemplaires, souvent exporté à l’Ouest. Il était disponible en berline, break (appelé « Tourist ») et pick-up.
• Wartburg 1.3 (1988–1991) : Dernier modèle, équipé d’un moteur quatre cylindres Volkswagen, marquant une tentative de modernisation avant la fermeture de l’usine.

Fin de l’aventure

• AWE a fermé en 1991 après la réunification allemande, ne pouvant rivaliser avec les méthodes de production occidentales. Le site a ensuite été repris par Opel.
• Au total, plus de 1,6 million de Wartburg ont été produites, faisant de la marque un symbole de l’industrie automobile est-allemande.