Histoire de Martini Racing

Martini Racing est le nom donné aux équipes de sport automobile sponsorisées par la marque italienne d'apéritifs Martini & Rossi, célèbre pour sa livrée bleu clair, bleu foncé, rouge et blanc devenue iconique.

Les débuts (1968-1970)

L'aventure commence en 1968 avec Hans-Dieter Dechent, un importateur allemand de Porsche qui obtient le soutien de Martini. La première voiture notable est une Porsche 906 engagée aux 6 Heures de Watkins Glen. Le premier grand succès arrive en 1971 : la Porsche 917 de Martini Racing remporte les 24 Heures du Mans avec Gijs van Lennep et Helmut Marko.

L'âge d'or en endurance (1970s)

• Victoire aux 24 Heures du Mans 1976 avec la Porsche 936 (Jacky Ickx et Gijs van Lennep)
• Championnat du monde des marques pour Porsche en 1976 et 1977
• La légendaire Porsche 935 et la 936/77 s'imposent dans les grandes épreuves

La Formule 1 (1972-1978, puis 2006-2008)

• Tecno en 1972-1973, première incursion en F1
• Brabham (1975-1977) avec Carlos Reutemann et Carlos Pace
• Lotus en 1978, aux côtés de Mario Andretti, année du titre mondial des constructeurs
• Retour en 2006-2008 avec le sponsor titre de la Scuderia Ferrari ("Scuderia Ferrari Marlboro" voisine, mais Martini apparaît sur les casques et vêtements via la marque)

Rallye et divers (années 1980)

Martini sponsorise la Lancia en rallye : les Lancia Stratos, puis la Delta HF 4WD/Integrale dominent le Championnat du monde des rallyes, avec des titres constructeurs en 1987-1992 et les titres pilotes de Juha Kankkunen et Miki Biasion.

Retours récents

• 2014-2018 : Williams F1 Team arbore la livrée Martini (retour très médiatisé en tant que sponsor titre)
• La marque reste un symbole du sport automobile classique, très présente lors d'événements historiques comme le Le Mans Classic.

Héritage

La livrée « Martini stripes » est aujourd'hui l'une des plus recherchées par les collectionneurs : Porsche a même produit des éditions spéciales « Martini Racing » de la 911 GT3 RS (2016) et de la 911 Carrera GTS (2022).