Le Neoplan Jetliner : histoire
Le Jetliner est un autocar interurbain du constructeur allemand Neoplan (Gottlob Auwärter GmbH & Co KG, fondée à Stuttgart en 1935). Il a été lancé en 1973, présenté à l'IAA (salon des véhicules utilitaires de Francfort) par Albrecht Auwärter, fils aîné du fondateur, et son équipe, dans le cadre du renouveau stylistique de la marque au début des années 1970
Points clés
- Naissance (1973) : alors que la plupart des autocars de l'époque étaient arrondis ou profilés, le Jetliner adopte un design « Sharp Cut » aux lignes nettes, anguleuses et à grandes surfaces vitrées, avec une apparence sans fioritures. Ce style lui vaudra d'ailleurs une « Mention spéciale » au palmarès des récompenses de la marque
- Positionnement : c'était l'autocar interurbain (lignes régulières et transferts) de la gamme, placé sous les modèles de grand tourisme comme le Cityliner (1971) ou le Skyliner à deux niveaux (1967). Comme tous les Neoplan, son nom suit la logique du suffixe « liner ».
- Principales déclinaisons : N 208 (environ 10 m, très diffusé, notamment au Royaume-Uni), N 212 H (version à plancher surbaissé) et N 213. Un N 208 de 1992 est par exemple documenté sur
- Fin de carrière : le modèle a été produit et modernisé pendant environ trois décennies (les exemplaires datent au moins des années 1990), puis sa commercialisation a été arrêtée, l'Euroliner (présenté en 1998) et le Trendliner (2004) prenant le relais dans le segment interurbainContexte
En 2001, Neoplan a été racheté par MAN Nutzfahrzeuge AG (groupe Neoman, aujourd'hui MAN Truck & Bus / Tratron, filiale de Volkswagen). De 2008 à 2014, Neoplan n'a fabriqué que des autocars, avant de se recentrer sur les autocars de tourisme haut de gamme, sans le Jetliner (
En résumé : lancé en 1973 comme autocar interurbain au design anguleux typique de Neoplan, le Jetliner est resté l'un des modèles les plus longévifs de la marque avant d'être retiré du catalogue, remplacé par l'Euroliner et le Trendliner.