La Rolls-Royce Phantom I marque un tournant dans l’histoire de la marque britannique. Lancée en 1925 sous le nom de « New Phantom », elle succédait à la célèbre Silver Ghost, dont elle reprenait le moteur 6 cylindres de 7,7 litres, mais avec des améliorations majeures : un arbre à cames en tête et des soupapes en tête, remplaçant les soupapes latérales de la Silver Ghost. Ce modèle était conçu pour offrir une conduite encore plus silencieuse et fluide, d’où son nom « Phantom » (fantôme), en référence à la discrétion et à la douceur de fonctionnement qui rappelaient le surnom de la Silver Ghost, « la voiture la plus silencieuse du monde ».
La Phantom I était proposée uniquement en châssis nu, laissant aux carrossiers (comme Hibbard & Darrin, Park Ward ou Hooper) le soin de créer des carrosseries sur mesure selon les désirs des clients. Elle fut produite jusqu’en 1929, date à laquelle elle fut remplacée par la Phantom II. Le terme « Phantom I » n’a été officiellement utilisé par Rolls-Royce qu’après le rachat de la marque par BMW, mais il est aujourd’hui largement adopté par les collectionneurs et les clubs pour désigner ce modèle fondateur.
La Phantom I a également marqué l’histoire par son adoption massive par les élites mondiales, des chefs d’État aux célébrités, consolidant la réputation de Rolls-Royce comme constructeur de voitures de prestige, alliant innovation technique et personnalisation extrême.
