La Reliant Scimitar GT SE4 est un modèle emblématique de la marque britannique Reliant, lancé en 1964 et produit jusqu’en 1970. Voici les points clés de son histoire :
Origines et design
- Le Scimitar GT SE4 a été conçu par Tom Karen pour Ogle Design, à l’origine comme un exercice de style basé sur un châssis Daimler SP250. Reliant a racheté les droits du design et l’a adapté sur le châssis du Reliant Sabre 6, créant ainsi son premier vrai succès dans le segment des voitures sportives. La carrosserie en fibre de verre, légère et résistante, était une innovation pour l’époque.
Motorisations et performances
- La première version (SE4) était équipée d’un moteur 6 cylindres en ligne Ford Zephyr/Zodiac de 2,6 litres, développant 120 chevaux grâce à trois carburateurs SU. Cela lui permettait d’atteindre une vitesse maximale de près de 190 km/h, ce qui était très performant pour l’époque.
- En 1966, la SE4A a été introduite avec un moteur V6 Ford Essex de 3,0 litres, offrant encore plus de puissance. Une version moins chère, la SE4C, avec un V6 de 2,5 litres, a également été proposée en 1967.
Production et héritage
- Environ 296 exemplaires de la SE4 ont été vendus en deux ans, un bon score pour un petit constructeur comme Reliant. La production totale de la gamme SE4 (toutes versions confondues) a dépassé les 1 000 unités entre 1964 et 1970.
- Le Scimitar GT SE4 a marqué l’entrée de Reliant sur le marché des GT sportives, avant l’arrivée du célèbre Scimitar GTE en 1968, qui a popularisé le concept de « shooting brake ».
Anecdotes
- La voiture a été présentée avec succès au salon de l’auto d’Earls Court en 1964, où son prix attractif (1 292 £) et ses performances en ont fait l’une des stars du salon.
- Certaines SE4 ont même fait des apparitions à la télévision, comme dans un épisode spécial de Noël de la série britannique « Heartbeat » en 2002.
En résumé : La Reliant Scimitar GT SE4 est une GT britannique au design élégant, alliant innovation technique (carrosserie en fibre de verre, moteur Ford) et performances remarquables pour son époque.
