La Mitsubishi Lancer Evolution VIII RS est un modèle légendaire de la gamme Evo, lancée en 2003. La version RS est réputée pour être la plus dépouillée, la plus légère et la plus axée sur la performance sur circuit de l'Evo VIII. Voici ses principales caractéristiques :
Moteur et performances : L'Evo VIII RS est propulsée par un moteur 4 cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres (4G63T) développant environ 280 ch (206 kW) en version japonaise, avec un couple amélioré par rapport aux générations précédentes. Le modèle RS est généralement équipé d'une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, à étagement court pour optimiser les performances sur circuit.
Transmission et chaîne cinématique : Elle est dotée du système de transmission intégrale avancé de Mitsubishi, comprenant un différentiel avant à glissement limité (hélicoïdal sur les modèles RS destinés au marché américain) et un différentiel arrière à glissement limité. Le modèle RS est souvent dépourvu de certaines aides électroniques comme le contrôle actif du lacet (AYC) sur certains marchés, mais cette option est disponible au Japon.
Poids et châssis : La RS est la plus légère des versions de l’Evo VIII, grâce à la suppression d’éléments non essentiels tels que les vitres électriques, la radio et parfois même les liseuses de carte. Elle est souvent équipée de jantes en acier plutôt qu’en alliage pour réduire encore son poids. La carrosserie comporte des éléments en aluminium (capot, toit et ailes avant) afin d’abaisser le centre de gravité.
Suspension et freins : Elle est équipée d’une suspension dérivée du rallye (amortisseurs Bilstein), de freins Brembo et d’un système ABS à réglage sport. La RS est conçue pour un confort minimal et des performances maximales, ce qui en fait une voiture prisée des puristes et des passionnés de rallye.
Production et disponibilité : L’Evo VIII a été la première génération officiellement commercialisée aux États-Unis, et le modèle RS est l’une des versions les plus rares et les plus recherchées. Seuls 263 modèles RS ont été produits pour les États-Unis en 2004.
