Voici l’histoire et les caractéristiques marquantes de la Lotus 2-Eleven :
Origines et concept
La Lotus 2-Eleven a été annoncée pour la première fois en juin 2005 lors du dîner de gala annuel du Lotus Club International, sous le nom de code « Circuit Car ». Elle a été officiellement dévoilée au Salon de l’auto de Genève en 2007. Ce modèle rend hommage à la célèbre Lotus Eleven des années 1950, une voiture de sport mythique qui avait remporté de nombreuses victoires en compétition.
L’objectif était de créer une voiture de circuit ultra-légère, mais aussi utilisable sur route. Lotus a ainsi conçu un modèle minimaliste, sans pare-brise ni toit, avec un poids plume de seulement 670 kg, tout en offrant des performances exceptionnelles.
Caractéristiques techniques
- Moteur : 4 cylindres 1.8L Toyota 2ZZ-GE suralimenté, développant 255 ch (188 kW) à 8 000 tr/min et 242 Nm de couple à 7 000 tr/min.
- Transmission : Boîte manuelle à 6 rapports.
- Poids : 670 kg.
- Performances : 0 à 100 km/h en 3,8 secondes, vitesse maximale de 241 km/h.
- Structure : Châssis en aluminium inspiré de l’Elise, trains roulants de l’Exige, et carrosserie en « core mat » (un matériau composite léger et résistant, similaire à la fibre de carbone mais plus facile à produire).
Production et versions
- Période de production : 2007 à 2010 (ou 2011 selon les sources).
- Nombre d’exemplaires : Environ 280 à 356 unités produites, selon les versions (certaines sources évoquent 300 exemplaires numérotés).
- Version GT4 : Une version réservée à la compétition, encore plus légère (4 kg de moins) et avec une carrosserie légèrement allongée.
Philosophie et héritage
La 2-Eleven incarne la philosophie de Colin Chapman, fondateur de Lotus : « moins de poids vaut mieux que plus de puissance ». Elle offre un rapport poids/puissance comparable à une Formule 1 des années 1960, et a été conçue pour dominer sur circuit tout en restant homologable pour la route (selon les législations locales).
Contexte et concurrence
La 2-Eleven s’inscrit dans la lignée des barquettes Lotus, comme la 340R, et rivalise avec des modèles comme l’Ariel Atom ou la Caterham. Elle a marqué les esprits par son radicalisme et son absence de compromis en matière de sportivité.