Gordini : l'histoire du « Sorcier »

Les débuts (années 1930)

Amédée Gordini (Amedeo, né en 1899 à Bazzano, en Émilie-Romagne) émigre jeune en France, où il travaille comme mécanicien dans des garages de la banlieue parisienne. Au milieu des années 1930, il commence à transformer les mécaniques des Fiat construites sous licence par Simca : ses Simca 5 et 8 modifiées courent au Mans et au Bol d'Or, qu'il remporte en 1938 

Le constructeur indépendant (1946-1957)

Après la guerre, il fonde sa propre société en 1946 et construit des voitures de course sur base Simca, puis des monoplaces et sport-prototypes entièrement de sa main : coupés barchetta à châssis tubulaire, monoplaces de Formule 1 (33 Grands Prix entre 1950 et 1956, notamment avec Jean Behra et Robert Manzon), et victoires au Bol d'Or en 1947, 1948, 1949 et 1951 

Ses voitures rapides et légères lui valent le surnom de « Sorcier » des moteurs. Mais à partir du milieu des années 1950, faute de soutiens financiers (le divorce avec Simca et Pigozzi), la petite structure est au bord de la faillite, malgré sa Légion d'honneur reçue en 1953 

Le rapprochement avec Renault (1957)

Renault lui propose en 1957 de préparer sa toute nouvelle Dauphine, dont il fait passer le moteur de 30 à 38 ch. La Dauphine Gordini remporte le Rallye Monte-Carlo et le Tour de Corse 1958 : c'est le début d'une collaboration légendaire 

Les années de gloire (1964-1977)

• 1964 : la R8 Gordini, son chef-d'œuvre. Moteur porté à 95 ch (110 ch en version 1300 de 1966, 175 km/h), quatre phares, bleu France avec doubles bandes blanches : la « Gordi » devient un phénomène en France, vendue à plus de 11 000 exemplaires.
• 1966 : la Coupe R8 Gordini, l'une des premières coupes monomarques, école de pilotage d'où sortent Darniche, Jabouille, Jarier, Thérier…
• 1969 : Renault rachète la société, qui s'installe à Viry-Châtillon et devient le département compétition de la marque ; les moteurs de F1 Renault y seront développés.
• 1970-1974 : la R12 Gordini, puis la R17 Gordini (1977, 125 ch), dernière à porter la griffe avant sa disparition du catalogue.
• Gordini prépare aussi les moteurs 4 cylindres et V6 d'Alpine : le V6 turbo de l'Alpine A442 victorieuse au Mans en 1978 porte son héritage 

La fin et l'héritage

Amédée Gordini meurt le 25 mai 1979 à Louveciennes, quelques semaines avant la première victoire en Formule 1 du moteur V6 turbo Renault, développé par l'équipe issue de sa société. Il repose au cimetière de Montmartre. En 1976, Gordini et Alpine fusionnent pour former Renault Sport

La renaissance (2009-aujourd'hui)

En novembre 2009, Renault relance la griffe Gordini comme finition chic et sportive de sa gamme Renault Sport : Twingo Gordini RS, Clio Gordini RS, Wind Gordini, avec le bleu et les bandes blanches en clin d'œil à la R8 — environ 200 000 Renault Gordini ont été vendues au total