Dutton

Dutton

Voici l’histoire de Dutton Cars, synthétisée à partir des sources les plus fiables :

🚗 Origines (1968–1970)

Fondateur : Tim Dutton-Woolley, un outilleur formé chez Pressed Steel Ltd. (Swindon, Royaume-Uni), où il fabriquait des coques pour la Jaguar Mk X et la BMC 1100.
Premier modèle : La Dutton Mantis, immatriculée en novembre 1968 (YBP 721G). Tim Dutton-Woolley avait déjà construit des "Specials" (ancêtres des kit cars) avec son père, Commander Edward D. Woolley, dans les années 1930.
Nom : Il choisit "Dutton" plutôt que "Woolley" pour éviter les moqueries.

🏭 L’ère des kit cars (1970–1989)

Localisation : Worthing, Sussex (Angleterre).
Statut : Plus grand fabricant mondial de kit cars en volume pendant cette période.
Modèles clés :
- P1 (1970) : Première série produite dans un petit atelier. Chaque exemplaire était unique.
- B-Type (octobre 1971) : Basée sur des composants de Triumph Herald, avec une spécification standardisée. La production déménage ensuite dans une usine plus grande à Tangmere, Chichester.
- Dutton Phaeton : Évolution du B-Type, plus tard basée sur des composants Ford Escort (1970–1989). Disponible en kit ou en voiture entièrement montée, avec un moteur Ford Crossflow 1.6L (84 ch).
- Dutton Sierra (1979) : Un break Escort à l’allure tout-terrain. En 1982, Ford intente un procès pour l’utilisation du nom "Sierra" (utilisé pour leur future Cortina/Taunus). Dutton gagne en justice : le juge estime que les kit cars forment une catégorie distincte des voitures assemblées. Ce procès, décrit comme un "David contre Goliath", offre une publicité précieuse à Dutton.
- Dutton Rico (1984) : Présentée au Salon de l’auto de Birmingham, avec une carrosserie en fibre de verre sur un châssis tubulaire en acier, basée sur une Ford Escort 2 portes. Compacte (3,91 m) et aérodynamique.
Châssis : La plupart des Dutton utilisaient un châssis en acier à échelons, sur lequel étaient montés des pièces de voitures donneuses (ex. : Triumph Herald, Ford Escort).

🌊 Seconde carrière : les voitures amphibies (1995–2015)

Après une pause, Tim Dutton revient dans l’automobile avec des véhicules amphibies :
- Dutton Amphibian (1995) : Basée sur la Ford Fiesta.
- Dutton Commando : Basée sur le Suzuki Samurai.
- Autres modèles : Mariner, Commander, Amphijeep, Reef, Surf. Au total, 282 véhicules amphibies vendus entre 1995 et 2015.

🔄 Retour aux kit cars (2005–aujourd’hui)

Phaeton S5 (2005–2015) : Basée sur la Mazda MX-5 Mk3, très populaire comme donneuse dans l’industrie des kit cars.
Production actuelle :
- Dutton Cars est toujours actif en 2026, avec 59 ans de production continue.
- L’entreprise propose toujours des kits (ex. : Phaeton 5), des manuels d’assemblage, et des visites d’usine.
- Les modèles d’occasion sont recherchés, souvent en besoin de restauration.

📌 Anecdotes et héritage

Publicité : Le procès contre Ford a marqué les esprits et boosté la notoriété de Dutton.
Culture : Beaucoup de propriétaires déclarent : "J’ai construit une Dutton" ou "J’ai aidé mon père à en construire une".
Innovation : Dutton a toujours misé sur l’accessibilité et l’expérience client (visites d’usine, manuels détaillés).
Rareté : Les kits Dutton sont aujourd’hui difficiles à trouver ; la plupart des modèles ont été assemblés.

📊 Résumé chronologique

Période	Événement
1968	Premier modèle : Dutton Mantis (YBP 721G).
1970–1989	Âge d’or des kit cars : P1, B-Type, Phaeton, Sierra, Rico.
1979	Lancement de la Dutton Sierra (procès contre Ford en 1982).
1984	Dutton Rico au Salon de Birmingham.
1995–2015	Véhicules amphibies : Amphibian, Commando, Mariner, etc. (282 unités).
2005–2015	Phaeton S5 (basée sur Mazda MX-5 Mk3).
2026	Toujours en activité, production de kits (ex. : Phaeton 5).

En résumé : Dutton Cars, fondée par un passionné, est devenue une légende des kit cars grâce à son audace, son innovation et son approche client. Après une transition vers les véhicules amphibies, l’entreprise revient à ses racines avec des modèles modernes, tout en restant fidèle à son esprit artisanal.

Phaeton

1977-1989

Dutton Phaeton

Voici l’histoire de la Dutton Phaeton :

Origines et développement

Dutton Cars était un constructeur britannique de kit cars (voitures à monter soi-même), basé à Worthing (West Sussex), actif de 1970 à 1989.
Fondée par Tim Dutton Wooley, l’entreprise a commencé dans un petit atelier avec des prototypes uniques, avant de se stabiliser avec des modèles en série comme le B-Type (1971), basé sur des composants du Triumph Herald.

La Dutton Phaeton

Lancée en 1977 (ou 1978 selon les sources), la Phaeton est une évolution du Dutton Malaga B+.
4 séries principales ont été produites jusqu’en 1989 :
- Series 1 (1977–1981) : Châssis échelle avec suspension avant Triumph et arrière Fordx.
- Series 2 (1980–1982) : Suspension arrière modifiée avec des ressorts à lames de Ford Cortina.
- Series 3 (1981–1986) : Châssis repensé pour utiliser des composants Ford Escort MkI/II, améliorant la tenue de route.
- Series 4 (1986–1989) : Carrosserie mise à jour avec des pare-chocs intégrés et une mécanique 100 % Ford Escort (5 bras de suspension, meilleure maniabilité)

Points clés

Succès commercial : La Phaeton était l’un des kit cars les plus vendus au monde, avec des milliers d’exemplaires écoulés (plus de 1 000 rien que pour la Series 4).
Prix abordable : Les kits Dutton étaient réputés pour être bon marché et faciles à assembler.
Héritage : Après la fermeture de Dutton en 1989, les plans ont été vendus. Une version moderne, la Phaeton S5, a été développée au XXIe siècle par Tim Dutton lui-même, avec des améliorations (suspension réglable, distribution de poids 50/50) (Source : timdutton.com).

Anecdote

Dutton a aussi produit le Sierra (1979), un des premiers SUV 2 roues motrices, qui a causé un litige avec Ford. Dutton a gagné le droit de garder le nom, car les kit cars étaient considérés comme distincts des voitures produites en série.

Variantes et dérivés

Househam Dutton : Une version avec un moteur V8 Rover 3.5L a été produite en très petite série (3 exemplaires) dans les années 1980