Alpine A106

L’Alpine A106 marque le début de l’histoire de la marque Alpine, fondée par Jean Rédélé en 1955. Voici les points clés de son histoire :

Origines et développement

• Jean Rédélé, passionné de course automobile et concessionnaire Renault, souhaite créer un petit sportif léger et performant, inspiré par ses succès en rallye dans les Alpes.
• Les premiers prototypes sont développés entre 1952 et 1954. Le deuxième prototype, présenté au salon de New York en 1954 sous le nom « The Marquis », ne trouve pas de débouché aux États-Unis. Rédélé se tourne alors vers la France et s’associe aux frères Chappe et Gessalin, spécialistes des carrosseries en plastique, pour développer la carrosserie légère et moderne de l’A106.
• Le nom « A106 » vient des trois premiers chiffres du type Mine de la Renault 4CV (1060, 1062, 1063), qui sert de base mécanique (moteur, châssis, transmission).

Lancement et production

• En 1955, Jean Rédélé fonde officiellement la « Société des Automobiles Alpine » à Dieppe. Les trois premiers A106 Coach, peints aux couleurs nationales (bleu, blanc, rouge), sont présentés à Renault et au public. Ces modèles sont offerts à Renaul.
• La production commence dans l’atelier parisien de Charles Escoffier, le beau-père de Rédélé, puis s’installe à Dieppe. Environ 251 exemplaires sont construits à la main entre 1955 et 1960, dont 40 sous licence en Belgique par Gillet Herstal.
• L’A106 est proposée en coupé et, à partir de 1957, en cabriolet (dessiné par Giovanni Michelotti). Les transitions entre A106 et A108 (son successeur) sont floues, les deux modèles coexistant un temps.

Caractéristiques techniques

• Moteur : 4 cylindres de 747 cm³ (21 à 43 ch selon les versions), issu de la Renault 4CV, puis du Dauphine à partir de 1957.
• Transmission : Propulsion, boîte manuelle à 3 ou 5 vitesses (option rare).
• Carrosserie : En plastique (résine) pour réduire le poids, une innovation pour l’époque.
• Performances : Légère (environ 500 kg), agile, adaptée à la compétition.

Succès et héritage

• L’A106 remporte des victoires en course, comme un classement en catégorie à la Mille Miglia en 1956 avec Maurice Michy.
• Elle pose les bases des futurs modèles Alpine, notamment l’A108 (1958) et l’emblématique A110 (1962), qui feront la renommée de la marque en rallye.

L’A106 reste un modèle rare et recherché, symbole des débuts d’Alpine et de l’audace de Jean Rédélé.