Berliet VL

Histoire de la Berliet VL

La Berliet type VL est une automobile de gamme moyenne produite à Lyon pendant la difficile période d'après-Première Guerre mondiale. Elle a reçu son agrément (réception générale) en août 1920 et a été construite en série à partir de 1921, vendue aussi sous le nom publicitaire « Étoile d'Argent 

Contexte

Au début des années 1920, la société Berliet, fondée en 1901 par Marius Berliet, traverse de graves difficultés financières, avec une réputation de fiabilité entachée par des problèmes de qualité de fabrication et d'approvisionnement en acier. La VL fait partie des types (VB, VF, VL, VI) qui tentent de s'imposer sur un marché appauvri et une reprise économique difficile 

Caractéristiques

• Moteur : 4 cylindres en ligne à soupapes latérales, dérivé du type MLX, alésage 90 mm × course 130 mm, soit 3 306 cm³ (3 308 selon les sources), environ 15 CV réels / 16 CV fiscaux 
• Transmission : boîte 3 vitesses + marche arrière, propulsion par arbre cardan
• Empattement : 3,13 m ; voie de 1,42 m
• Positionnée dans la série Berliet 16 CV 

Un héritier perfectible

La VL peut être considérée comme la successeure du Berliet VB, lui aussi raté : phares plus petits, empattement allongé (de 3,10 à 3,13 m), mais de nombreux défauts du prédécesseur n'ont pas pu être totalement corrigés, faute de moyens. Elle fut remplacée en 1922-1923 par la Berliet VM 

Variantes utilitaires

Les châssis VL ont aussi été dérivés en modèles utilitaires (« normandes », « boulangères », torpédo « marchandes », etc.) 

• Berliet VLA : fourgonnette homologuée en janvier 1921, moteur légèrement bridé (1 450 tr/min max)
• Berliet VLB : petite camionnette de 1,5 tonne de charge utile, homologuée en janvier 1921, passée à une boîte 4 vitesses en avril 1923