L'Aluminium Français-Grégoire (AFG) : histoire

Le contexte

L'Aluminium Français était un consortium créé en 1931 pour promouvoir le métal dans tous les secteurs industriels. Dès 1935, il utilisait des concours pour stimuler l'innovation, notamment dans l'automobile 

Jean-Albert Grégoire, l'ingénieur de l'automobile

Jean-Albert Grégoire (mort en 1992 à Neuilly-sur-Seine) était un ingénieur français pionnier de la traction avant et des structures en aluminium. Dès 1937, il crée l'Amilcar Compound, première voiture à carcasse en aluminium coulé (alliage Alpax), moment qui a généralisé l'usage du métal dans l'automobile (

Le prototype AFG (1942)

Fin 1940, en pleine Occupation, Jean Dupin, président de l'Aluminium Français, sollicite Grégoire pour concevoir une petite voiture populaire pour l'après-guerre . Conçu en secret pendant la guerre, le prototype AFG (Aluminium Français-Grégoire) présente :

• une carcasse entièrement coulée en alliage léger (Alpax), novatrice pour l'époque ;
• un moteur flat-twin de 594 cm³ refroidi par air, 15 ch à 4000 tr/min ;
• traction avant, suspension à quatre roues indépendantes, ~86 km/h et 4 L/100 km (
• un habitacle simplifié avec des fauteuils pliants type transatlantique (La suite : la Panhard Dyna

Proposé à Simca sans succès, c'est finalement Panhard qui adopte le projet comme base de la Dyna X, puis de la Dyna Panhard (1951), avec un moteur de l'ingénieur maison Louis Delagarde remplaçant celui de Grégoire 

Le patrimoine aujourd'hui

Grégoire a cédé sa collection à Péchiney (héritière de l'Aluminium Français) en 1965 ; elle appartient désormais à l'Institut pour l'histoire de l'aluminium (IHA) : 11 véhicules et 3 châssis exposés à la Cité de l'automobile de Mulhouse, avec le prototype AFG classé monument historique en 2016 L'IHA a aussi publié les mémoires de Grégoire sur ses relations avec l'Aluminium Français, intitulés