Fisher Body
Fisher Body
Histoire de Fisher Body 🚗
Les débuts (1908–1919)
Fisher Body est un carrossier automobile américain fondé à Détroit en 1908 par les frères Fisher — Frederick et Charles en tête, issus d'une famille de sept fils d'un fabricant de chariots de l'Ohio. Les deux aînés avaient appris le métier chez C.R. Wilson, où Fred réalisa notamment la carrosserie de la Cadillac Osceola, la voiture personnelle d'Henry Leland, fondateur de la marque
La société se spécialise dans les carrosseries fermées (closed bodies), une innovation majeure qui rend l'automobile utilisable par tous les temps. Dès 1910, GM commande 150 carrosseries fermées pour Cadillac, début d'une longue relation. En 1913, Fisher produit déjà 100 000 carrosseries par an pour près de 20 constructeurs différents
Le rachat par General Motors
- 1919 : sous l'impulsion de William C. Durant, GM achète 60 % de Fisher Body pour 27,6 millions de dollars, les frères Fisher gardant la direction et devenant vice-présidents de GM
- 1925 : Fisher rachète Fleetwood Metal Body, célèbre pour ses carrosseries de luxe (Packard, Pierce-Arrow, clients comme les Vanderbilt).
- 1926 : GM acquiert les 40 % restants pour 208 millions de dollars. Fisher Body devient la division carrosserie de GM. Le slogan « Body by Fisher » avec son emblème de coche napoléonienne orne désormais les seuils de porte de toutes les GM
L'apogée
Dans les années 1920, Fisher Body devient l'un des plus grands industriels mondiaux : 40+ usines, plus de 100 000 employés, ~500 000 carrosseries par an, et des ressources colossales (160 000 acres de forêts pour le bois des structures). C'est Lawrence Fisher, devenu patron de Cadillac, qui recrute Harley Earl en 1927 pour créer le service Art and Colour, l'ancêtre du design GM Parmi ses innovations : les vitres descendantes (1916), les pare-brise inclinés anti-reflets (1930), les toits en acier d'une pièce « turret top » (1934), et la première GM monocoque, la Chevrolet Corvair de 1960 Pendant les deux guerres mondiales, Fisher produit aussi avions et chars, développant même le chasseur lourd Fisher P-75 Eagle . Fisher Body sponsorisa aussi le fameux concours Fisher Body Craftsman's Guild pour les jeunes talents en modélisme, jusqu'en 1968
Le déclin
En 1944, les frères Fisher quittent GM et tentent sans succès de racheter Hudson La division reste intégrée à GM jusqu'à la réorganisation de 1984, où Fisher Body est dissoute : ses fonctions sont réparties entre l'ingénierie GM et la GM Assembly Division, certaines usines rejoignant Fisher Guide. Dans les années 1990, les activités composants fusionnent dans Delphi, puis aboutissent chez Inteva Products (Petit héritage familial : la famille Fisher reste présente dans l'automobile via Fisher Dynamics (mécanismes de sièges) et d'autres sociétés
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1942- |
Sous-catégories
Fisher Body M10 tank destroyer
Fisher Body et le chasseur de chars M10
Le contexte. Fisher Body était une division de General Motors, spécialisée dans la carrosserie automobile à Detroit. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'industrie automobile américaine s'est massivement convertie en « Arsenal of Democracy », et Fisher Body est devenu l'un des plus importants producteurs d'engins blindés du pays.
Le M10 Gun Motor Carriage. Le M10 était un chasseur de chars américain mis en service en 1942, conçu sur le châssis du char moyen M4 Sherman :
- Armement principal : canon de 76,2 mm M7 (3 inch) en tourelle ouverte
- Blindage : relativement léger, de 9 à 57 mm, avec des plaques inclinées — la mobilité primait sur la protection dans la doctrine des Tank Destroyers
- Poids : environ 29 tonnes, équipage de 5 hommes
- Rôle : embusquer et détruire les chars ennemis en appui de l'infanterie, conformément à la doctrine du Tank Destroyer Command
La contribution de Fisher Body. Fisher Body assura la production en série du M10 dans ses usines de Detroit (l'usine Tank Arsenal de Grand Blanc, dans le Michigan). Environ 6 400 M10 furent produits entre 1942 et 1943, et Fisher en fut le principal — sinon quasi exclusif — constructeur pour le modèle de base. L'entreprise produisait aussi des éléments pour le Sherman et développa ensuite le châssis du M10, qui servit de base aux dérivés :
- M10A1 : variante avec moteur essence (Ford GAA) au lieu du diesel GM 6046 des M10 de base
- M36 Jackson : réarmé avec un puissant canon de 90 mm, apparu en 1944, également assemblé en convertissant des coques M10A1 produites par Fisher
Fin de carrière. Le canon de 76 mm devenant insuffisant face aux Tigres et Panthers allemands, le M10 fut progressivement relégué à l'appui d'infanterie ou cédé à des alliés (britanniques avec le canon 17-pounder — « Achilles » — et Français libres, notamment la 1re armée en 1944-45).