AMC
AMC
Histoire d'AMC (American Motors Corporation)
🏭 Naissance (1954)
AMC est créé le 1er mai 1954 par la fusion de Nash-Kelvinator Corporation et Hudson Motor Car Company, orchestrée par George W. Mason, qui voulait regrouper les constructeurs indépendants face aux « Trois Grands » (GM, Ford, Chrysler). Ce fut à l'époque la plus grosse fusion d'entreprises de l'histoire des États-Unis. Mason meurt la même année ; George W. Romney prend les rênes de la société
🚗 L'ère Rambler (années 1950–60)
Romney mise sur des voitures compactes et économiques, à contre-courant des gros modèles de Detroit : la Rambler gagne le Mobil Economy Run 1959 et devient en 1960 la troisième marque la plus vendue aux États-Unis derrière Ford et Chevrolet. Romney quitte AMC en 1962 pour devenir gouverneur du Michigan ; son successeur Roy Abernethy tente ensuite de concurrencer frontalement les Trois Grands, avec un succès limité.
💪 Muscle cars et Jeep (années 1960–70)
AMC commercialise des muscle cars comme la Javelin (1968–1974) ou l'AMC Machine basée sur la Rebel, tout en voyant ses parts de marché décliner. En 1970, AMC rachète Kaiser Jeep — l'acquisition la plus précieuse de son histoire.
🇫🇷 L'alliance Renault (1979–1987)
Face à la concurrence des Trois Grands et des constructeurs japonais, AMC s'allie à Renault en 1979 : l🔚 Rachat par Chrysler (1987)
Les difficultés de Renault (d'autant que Georges Besse, artisan de l'alliance, est assassiné en 1986) conduisent à la revente d'AMC : Chrysler rachète la société le 2 mars 1987. Chrysler abandonne la marque AMC et les modèles d'origine Renault, mais conserve Jeep et lance la marque Eagle.
En résumé : quatrième constructeur américain indépendant pendant 33 ans, AMC s'est distingué par son positionnement astucieux (compactes, 4x4) face aux géants de Detroit, et son héritage le plus durable est sans doute Jeep, aujourd'hui précieux actif de Stellantis.
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1968-1974 |
Sous-catégories
AMC Javelin
L'AMC Javelin est la réponse d'American Motors Corporation (AMC) au segment des « pony cars » dominé par la Ford Mustang et la Chevrolet Camaro. Produite en deux générations (1968–1970 puis 1971–1974), c'est le seul vrai pony car du petit constructeur de Kenosha, Wisconsin
Origines (1966–1967)
- Le design dérive des prototypes AMX et AMX II présentés lors de la tournée « Project IV » d'AMC en 1966, dans le but de abandonner l'image de constructeur « économique » pour séduire une clientèle jeune et performante
- Dessinée par Dick Teague, la Javelin n'existait qu'en un seul type de carrosserie (hardtop deux portes sans montant B) avec un toit semi-fastback, AMC n'ayant pas les moyens de développer plusieurs variantes comme Ford. Teague décrivait sa silhouette comme un look « T-shirt mouillé » — des courbes voluptueuses sans excès .
- Elle est officiellement annoncée le 22 août 1967 pour l'année-modèle 1968
Première génération (1968–1970)
- Intelligent sur le prix : base à 2 482 $, soit moins que la Mustang (2 602 $). Environ 70 000 Javelins vendues la première année, dont 56 462 de millésime 1968 — bien au-delà de l'objectif de 35 000–40 000 fixé par Roy Chapin
- Motorisations : du 6 cylindres en ligne 232 jusqu'au V8 390 (315 ch), disponible en cours d'année 1968 ; le V8 343 « Typhoon » de 280 ch était le plus gros moteur au lancement
- Dérivé : l'AMX, version deux places à empattement raccourci.
Deuxième génération (1971–1974)
- Carrosserie plus agressive avec ailes élargies et becquet intégré ; le V8 401 (le plus gros moteur de l'histoire d'AMC) resta disponible jusqu'à la fin, malgré les normes antipollution qui amputaient les performances .
- Palmarès sportif : victoire en championnat Trans-Am en 1971 et 1972 (et 1976) .
- Anecdote : la Javelin AMX de 2ᵉ génération fut la première pony car utilisée comme voiture de police autoroutière par une agence américaine
La fin (1974)
La production s'arrête fin 1974, victime du premier choc pétrolier, des assurances coûteuses et de l'effondrement du marché des muscle cars. Chrysler quittait aussi le segment ; AMC misa ensuite sur le Matador coupé
Production internationale
Des Javelins furent assemblées sous licence en Allemagne, Mexique, Philippines, Venezuela et Australie, et vendues dans le monde entier (Aujourd'hui, elle reste une valeur abordable de la collection, se vendant régulièrement mieux à l'époque que les Barracuda et Challenger aujourd'hui cotées