Allis-Chalmers
Allis-Chalmers
Histoire d'Allis-Chalmers
Allis-Chalmers était un important fabricant américain de machines et d'équipements industriels, basé à Milwaukee (Wisconsin). Son histoire s'étend sur près de 140 ans.
Les origines (1840s–1901)
L'entreprise trouve ses racines dans plusieurs sociétés fondées au XIXe siècle, notamment la Edward P. Allis Company (fondée en 1847), spécialisée dans les machines à vapeur et les moulins, ainsi que la Fraser & Chalmers Company de Chicago (minage et métallurgie). En 1901, la fusion de plusieurs entreprises — Edward P. Allis, Fraser & Chalmers, Gates Iron Works et la division machines de Dickson — donne naissance à Allis-Chalmers Company.
L'essor (1900s–1950s)
- Allis-Chalmers devient l'un des plus grands constructeurs américains, actif dans une gamme impressionnante : machines agricoles (tracteurs), équipement de génie civil, turbines, moteurs électriques, compresseurs, équipement minier et sidérurgique.
- En 1931, elle présente l'un des premiers tracteurs à pneus en caoutchouc.
- Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise contribue massivement à l'effort de guerre.
- Après-guerre, elle innove avec des moissonneuses-batteuses, des tracteurs comme le modèle WD, puis la célèbre série D (jusqu'au D-21).
- L'entreprise fabrique aussi des turbines hydroélectriques et du matériel lourd pour barrages et centrales.
- Son logo, une paire de pinces cassant une pièce (souvent confondue avec un papillon), devient emblématique.
Le déclin (1960s–1980s)
Face à une concurrence accrue (John Deere, International Harvester, Caterpillar, Case), à des coûts salariaux élevés et à des choix stratégiques discutables, Allis-Chalmers perd des parts de marché dès les années 1960. En 1985, elle vend sa division tracteurs à Deutz-AG (Allemagne), qui produit les tracteurs Deutz-Allis.
Le démantèlement (années 1990)
L'entreprise, rebaptisée Allis-Chalmers Energy puis scindée, cesse progressivement ses activités historiques dans les années 1990. Ses actifs sont dispersés :
- Équipement agricole → Deutz-Allis, puis racheté par AGCO (la marque existe encore via AGCO Allis)
- Équipement lourd/minier → divisé et vendu (une partie rejoint l'actuel Allis Mineral Systems, intégré à Metso)
- Moteurs électriques → racheté par Siemens en 1997
- Le nom survit aujourd'hui dans des sociétés séparées, par exemple Allis-Chalmers Energy (services pétroliers) et le fabricant de pompes industrielles connu sous le nom d'Allis-Chalmers.
Héritage
Allis-Chalmers reste une marque culte chez les collectionneurs de tracteurs anciens, avec de nombreux clubs et musées aux États-Unis. Elle symbolise l'âge d'or de l'industrie lourde américaine à Milwaukee.
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1943- |
Sous-catégories
Allis-Chalmers M4
Histoire de l'Allis-Chalmers M4 High-Speed Tractor 🚜
Le M4 High-Speed Tractor (HST) est un tracteur d'artillerie chenillé de la Seconde Guerre mondiale, conçu par le fabricant de tracteurs agricoles Allis-Chalmers, basé à West Allis (Wisconsin)
Origine et conception
- Approuvé en 1942 et produit à partir de 1943, le M4 visait à doter l'artillerie américaine d'un véhicule tout-terrain capable de tracter ses canons les plus lourds dans toutes les conditions
- Il reprenait les chenilles, galets et barbotin du char M4 Sherman, avec une suspension précurseure du système HVSS. Contrairement à une idée reçue, il n'était pas lié au char léger M2/M3 Stuart
- Motorisé par un essence Waukesha 145GZ 6 cylindres de 210 ch, il pesait environ 18 t et roulait jusqu'à 56 km/h sur route — d'où le terme « high speed » comparé à la traction hippomobile d'avant-guerre
Le M4 tractait le canon antiaérien de 90 mm (2 464 exemplaires) ou le canon de 155 mm « Long Tom » et l'obusier de 8 pouces (3 088 exemplaires), avec la pièce d'équipage et des munitions dans un compartiment arrière — environ 5 000 unités au total Il fut largement employé à partir de 1943, notamment en Normandie lors de l'opération Overlord
Variantes : M4C (râteliers de munitions supplémentaires) et M4A1 (chenilles élargies « duck bill », 259 exemplaires en 1945) (
Après-guerre
L'US Army l'utilisa jusqu'à environ 1960, et le programme d'assistance mutuelle en fournit à la Grèce, aux Pays-Bas, au Japon, au Brésil, à la Yougoslavie, au Pakistan — l'armée autrichienne en reçut en 1955 pour ses Long Tom, et le Pakistan s'en servit encore en 1965 contre l'Inde
Seconde vie civile
De nombreux M4 furent démilitarisés et recyclés en débusqueuses forestières, pour la construction de lignes électriques, ou comme porteurs de foreuses rocheuses en Colombie-Britannique (« Finning Tank Drill ») ; certains servirent même de « monster tanks » écraseurs de voitures dans les années 1980Il en subsiste aujourd'hui de nombreux exemplaires dans des musées, y compris en France (collections privées à Molsheim et Troyes)