Salmson

Voici l’histoire de la marque Salmson, un fleuron industriel français aux multiples facettes :

Origines et diversification
Fondée en 1890 par Émile Salmson à Paris, l’entreprise se spécialise d’abord dans la fabrication de pompes mécaniques et de machines à vapeur. Dès 1908, elle se tourne vers les moteurs d’avion, avec des innovations comme le moteur Canton-Unné à sept cylindres en étoile, utilisé sur des avions Breguet et Voisin. En 1913, la Société des Moteurs Salmson (SMS) est officiellement créée à Billancourt, marquant le début de son engagement dans l’aéronautique et, plus tard, l’automobile.

L’âge d’or de l’automobile et de l’aviation
Pendant la Première Guerre mondiale, Salmson produit des avions, dont le célèbre biplan Salmson 2A2, utilisé par les forces françaises, britanniques et américaines. Après la guerre, en 1919, la marque se lance dans l’automobile, avec des cyclecars et des voitures de sport légères, équipées de moteurs à double arbre à cames en tête (2 ACT), une première technique qui fera sa renommée. Les années 1920-1930 sont marquées par des succès en compétition (plus de 550 courses gagnées, records au Mans, à Brooklands) et par des modèles luxueux, symboles d’élégance et de performance à la française.

Déclin et recentrage
Malgré ses innovations, Salmson rencontre des difficultés financières après la Seconde Guerre mondiale. La production automobile s’arrête définitivement en 1957, avec des modèles comme la 2300 Sport ou la Randonnée, qui ne suffisent pas à redresser la situation. L’entreprise se recentre alors sur son activité historique : les pompes. En 1961, le site de Laval est inauguré, symbolisant une nouvelle ère d’innovation dans ce domaine. En 1984, Salmson est rachetée par le groupe allemand Wilo, tout en conservant son leadership technologique, notamment avec des produits comme les pompes Ixens et Nexis advens, répondant aux exigences européennes.

Héritage
Aujourd’hui, Salmson reste active dans les systèmes de pompage, avec une production toujours basée à Laval, tout en célébrant son passé glorieux dans l’automobile et l’aviation.