Voici l’histoire de la Rover Metro, un modèle emblématique du groupe britannique :
Origines et lancement
La Rover Metro trouve ses racines dans l’Austin Mini Metro, lancée en octobre 1980 par British Leyland sous la marque Austin. Ce modèle était conçu pour compléter, puis éventuellement remplacer la Mini. À partir de 1982, des versions sportives sous la marque MG ont vu le jour, comme la MG Metro et la MG Metro Turbo. En 1987, la voiture perd le nom Austin et est commercialisée simplement sous le nom de « Metro ».
Évolution vers Rover
En 1990, après un restylage important, la Metro est rebaptisée Rover Metro (et Rover 100 à l’export). Cette version apporte des moteurs modernes de la gamme K-Series, une boîte de vitesses à cinq rapports, et des améliorations de suspension (système Hydragas interconnecté avant/arrière). La Rover 100 a continué à être produite jusqu’en 1998, avec plus de 2 millions d’exemplaires fabriqués depuis le lancement de l’Austin Metro en 1980.
Versions sportives et rallye
La Metro a aussi connu des déclinaisons sportives, comme la MG Metro 6R4, développée pour le groupe B du championnat du monde des rallyes entre 1985 et 1986. Ce modèle, très différent de la Metro standard, était équipé d’un moteur V6 dérivé d’un V8 Rover, et a marqué l’histoire du sport automobile britannique.
Fin de carrière
La Rover Metro/Rover 100 a finalement quitté les chaînes de production en 1998, après 18 ans de carrière, laissant un héritage important dans l’histoire automobile britannique, notamment comme l’une des citadines les plus populaires de son époque.