Rover 75 - Hystory Vehicles by Kiwanis, 2025, Lasauvage
Rover 75
La Rover 75 est une berline emblématique qui a marqué l’histoire de la marque britannique Rover. Voici les grandes lignes de son histoire :
Origines et développement
La Rover 75 a été développée sous l’ère BMW, qui avait racheté Rover en 1994. Elle a été présentée au salon automobile de Birmingham en octobre 1998, en même temps que la Jaguar S-Type. Son design « rétro », signé par Richard Woolley, rend hommage à l’héritage de Rover, notamment aux modèles P5 et P6, avec un intérieur raffiné, un comportement routier exemplaire et une finition très soignée. Ce modèle devait relancer la marque et remplacer les vieillissantes Rover 600 et 800.
Lancement et accueil
La Rover 75 a été plébiscitée par la presse à sa sortie, mais malgré ses qualités, ses ventes ont été décevantes, en partie à cause de son positionnement et de l’image de marque de Rover, qui peinaient à attirer une clientèle plus jeune. Elle a été commercialisée à partir de juin 1999, avec un lancement spectaculaire à Londres, en présence de personnalités comme Dave Stewart et Vanessa Mae.
Production et fin de vie
Initialement fabriquée à Cowley (Oxford), la production a été transférée à Longbridge (Birmingham) après la vente de Rover par BMW au consortium Phoenix en 2000. La Rover 75 a continué à être produite jusqu’en 2005, date à laquelle la dernière Rover, une 75 berline CDTI, est sortie des chaînes. Après la faillite de MG Rover en avril 2005, les droits de la Rover 75 ont été repris par le groupe chinois SAIC, qui a relancé sa production en Chine sous la marque Roewe.
Héritage
La Rover 75 est souvent considérée comme la Rover la plus aboutie de ces dernières décennies, alliant modernité, élégance et tradition britannique. Elle a aussi servi de base à la MG ZT, version sportive du modèle, et a marqué la fin de l’ère Rover en Europe.