Rolls-Royce Silver Seraph
Rolls-Royce Silver Seraph
La Rolls-Royce Silver Seraph est un modèle emblématique de la marque, marqué par une période de transition et d’innovation. Voici les points clés de son histoire :
Origines et développement
- Le développement de la Silver Seraph a commencé à la fin des années 1980, avec un design figé en 1991 et une conception globale finalisée en 1994. Elle a été conçue pour remplacer les Silver Spirit et Silver Spur, produites entre 1980 et 1997.
- C’est la première Rolls-Royce à être conçue avec l’aide de la CAO (Conception Assistée par Ordinateur) et à recevoir un moteur V12 depuis la Phantom III de 1939.
Lancement et caractéristiques
- Présentée officiellement le 3 mars 1998 au Salon de l’automobile de Genève, la Silver Seraph partage sa plateforme et sa carrosserie avec la Bentley Arnage, ne se distinguant que par la calandre, les badges et les jantes.
- Elle est équipée d’un moteur V12 5,4 L en alliage d’aluminium fourni par BMW (moteur M73), couplé à une boîte automatique à 5 rapports, ce qui en fait la première Rolls-Royce à utiliser un moteur BMW. Ce moteur développe 325 ch, permettant à la voiture d’atteindre 230 km/h.
Contexte industriel et fin de production
- La Silver Seraph a été produite à Crewe, alors que Rolls-Royce appartenait encore au groupe Vickers. En 1998, Volkswagen a racheté Bentley et l’usine de Crewe, mais BMW a conservé les droits sur la marque Rolls-Royce. Cette situation a conduit à l’arrêt de la production de la Silver Seraph en 2002, lorsque BMW a pris le relais pour produire ses propres modèles Rolls-Royce (comme la Phantom VII) dans une nouvelle usine à Goodwood.
- En 2000, une version allongée, la Park Ward, a été présentée, avec un empattement accru de 25 cm pour plus d’espace à l’arrière. Ce fut la dernière Rolls-Royce à porter le label Park Ward.
Héritage
- La Silver Seraph est souvent considérée comme un modèle de transition, reliant l’ère pré-Goodwood à l’ère moderne de Rolls-Royce sous BMW. Elle incarne à la fois l’artisanat traditionnel et l’adoption de technologies modernes, comme la CAO et les moteurs BMW.