Poncin

Voici l’histoire de Poncin Auto, constructeur automobile français spécialisé dans les véhicules tout-terrain :

En 1976, Gilles Poncin, ingénieur des Ponts et Chaussées, fonde la société Ardennes Équipement à Tournes (dans les Ardennes), spécialisée dans la construction d’engins de chantier. En 1981, il met au point le premier véhicule Poncin, le VP 2000, qui sera commercialisé à partir de 1982 sous la raison sociale Véhicules Poncin, S.A. L’entreprise se distingue par la conception de véhicules tout-terrain innovants, capables d’évoluer sur des terrains difficiles (boues, eau, obstacles) et adaptés à de multiples usages : pompiers, secouristes, pisteurs, exploitations forestières, stations de ski, etc. Les modèles phares incluent le VP 2000, le VP 2025, le VP 3000, ainsi que des jeeps 4x4 et 6x6, souvent motorisés par des moteurs Citroën (comme le bicylindre de Dyane) ou des blocs plus puissants pour les versions professionnelles.

Dans les années 1980, l’entreprise connaît un essor important, employant plus d’une centaine de personnes et développant une gamme complète de véhicules amphibies ou à chenilles. Cependant, en mars 1993, Gilles Poncin abandonne la production de véhicules, cette activité n’étant plus rentable. L’entreprise Ardennes Équipement, absorbée par Sum-Tech, se recentre alors sur les accessoires pour engins de chantier, abandonnant définitivement la construction de véhicules tout-terrain.

Aujourd’hui, les véhicules Poncin sont devenus des pièces de collection prisées, et une communauté de passionnés perpétue leur mémoire à travers des forums et des sites dédiés.