Pilain

La Société des Automobiles Pilain (SAP) a été fondée à Lyon en 1902 par François Pilain, un ingénieur-entrepreneur ayant une longue expérience dans le secteur automobile, notamment chez Gardner-Serpollet et La Buire. L’entreprise s’installe d’abord au 51 rue de l’Abondance, puis déménage chemin de Grange-Rouge. SAP a d’abord exploité des brevets de Pilain et transformé des automobiles d’autres marques avant de commercialiser ses propres modèles à partir de 1904, avec la Type 4A, équipée d’un moteur quatre cylindres de 6,124 cm³ et 20 chevaux. Les voitures Pilain étaient réputées pour leur construction soignée et leur prix élevé, avec des motorisations allant de 1 000 cm³ à 6 300 cm³ en 1913.

François Pilain quitte la SAP en 1909 pour fonder un atelier de prototypes, où il développe notamment une traction avant à frein sur les quatre roues en 1913. Après son départ, la société continue sous la direction de Théophile Diederichs et produit environ 60 voitures jusqu’à la Première Guerre mondiale, avec des modèles robustes et élégants, souvent équipés de radiateurs ronds.

En 1920, la SAP est reprise par la Société Lyonnaise de l’Industrie Mécanique et Autos Pilain (SLIM), qui poursuit la production automobile sous la marque SLIM jusqu’en 1929.

En résumé :

• Fondation : 1902 à Lyon par François Pilain.
• Premier modèle commercial : Type 4A en 1904.
• Innovations : Transmission indépendante, traction avant, freins sur 4 roues.
• Fin de la SAP : 1920, reprise par SLIM jusqu’en 1929.