Lotus Cortina

Royaume-Uni Lotus Lotus Cortina
Lotus Cortina

La Lotus Cortina, officiellement appelée Ford Lotus Cortina, est une berline sportive née d’une collaboration entre Ford et Lotus dans les années 1960. Voici ses principales caractéristiques et son histoire :

Histoire

  • Origine : Le projet est lancé en 1961, lorsque Colin Chapman (Lotus) et Walter Hayes (Ford) décident de créer une version sportive de la Ford Cortina pour répondre aux exigences d’homologation en compétition (Groupe 2). La production débute en 1963 et s’achève en 1970.
  • Objectif : Ford souhaitait une voiture performante en rallye et sur circuit, tout en restant accessible. Lotus a apporté son expertise en allégeant la caisse, en optimisant la suspension et en développant un moteur puissant.
  • Succès sportif : La Lotus Cortina a remporté de nombreuses courses et rallyes, notamment le Safari Rally, les Boucles de Spa, et s’est illustrée en Suède et en Angleterre.

Caractéristiques techniques

  • Moteur : Un 4 cylindres de 1 557 cm³ (1,6 L) équipé d’une culasse Lotus à double arbre à cames en tête, deux carburateurs Weber 40, développant environ 105 ch en version route et jusqu’à 140 ch (voire 190 ch en préparation course). Ce moteur était dérivé du bloc Ford, mais largement retravaillé par Lotus.
  • Transmission : Boîte de vitesses à rapports rapprochés, inspirée de celle de la Lotus Elan, puis remplacée par une boîte de Corvair sur les modèles ultérieurs pour réduire les coûts.
  • Châssis et suspension : Caisse allégée (portes, capot et coffre en aluminium sur les premiers modèles), suspension arrière modifiée (ressorts hélicoïdaux à la place des lames), freins à disques à l’avant, et centre de gravité abaissé grâce au déplacement de la batterie dans le coffre.
  • Poids : Environ 750 kg pour les premières versions, ce qui lui conférait un excellent rapport poids/puissance.

Design et versions

  • Design : La Lotus Cortina se distinguait par sa livrée emblématique (blanc et vert), ses pare-chocs en deux parties, et ses feux arrière circulaires. Elle n’était disponible qu’en version 2 portes.
  • Évolutions : La Mk1 (1963-1966) était la plus légère et la plus recherchée. La Mk2 (1967-1970) était plus lourde et moins spécifique, mais plus accessible.

Héritage

  • Statut : Aujourd’hui, la Lotus Cortina Mk1 est une voiture de collection très prisée, surtout dans sa version originale et légère. Les exemplaires en bon état ou restaurés atteignent des prix élevés, souvent supérieurs à 50 000 euros.