Voici l’histoire de la Chevrolet Caprice de première génération (1965–1970) :
Origines et lancement
- 1965 : Le nom Caprice apparaît pour la première fois chez Chevrolet en tant que version haut de gamme de l’Impala, alors modèle phare de la marque. Elle était proposée comme un package de finition luxueuse, en réponse à la Ford LTD, avec des intérieurs plus richement garnis (simili-bois, moquettes épaisses, insonorisation renforcée, éclairage de courtoisie, etc.) et des finitions extérieures plus soignées.
- 1966 : La Caprice devient un modèle à part entière, distinct de l’Impala, et est positionnée comme la berline full-size la plus luxueuse et la plus chère de la gamme Chevrolet, dépassant même l’Impala en prestige. Cette première génération est produite jusqu’en 1970.
Design et caractéristiques
- Style : La première génération se distingue par un design long et élégant, avec une stance plus large et une calandre iconique. Les modèles incluaient des versions coupé, hardtop (sans montants centraux) et break (comme la Caprice Estate, avec des panneaux extérieurs en simili-bois, une première chez Chevrolet depuis 1954).
- Moteurs : Une large gamme de V8 était disponible, allant des small block (comme le 5.0L introduit en 1965) aux big block (6,6L et 7,4L, abandonnés plus tard pour des raisons de consommation). Les transmissions manuelles et automatiques étaient proposées.
- Intérieur : Luxueux pour l’époque, avec des sièges en tissu et vinyle haut de gamme, des incrustations de bois sur le tableau de bord, le volant et les portes, ainsi que des moquettes épaisses sur les portes avant.
Succès commercial
- Dès 1965, la Caprice (encore en version Impala) contribue à faire des full-size Chevrolet les voitures les plus vendues aux États-Unis, avec plus d’un million d’exemplaires écoulés cette année-là. En 1966, la Caprice indépendante devient rapidement un best-seller, avec plus de 660 000 unités vendues en 1977 (pour la génération suivante, mais la première génération a posé les bases de ce succès).
Fin de la première génération
- La production de la première génération s’achève en 1970, laissant place à la deuxième génération (1971–1976), encore plus grande et luxueuse.
Héritage
- La Caprice de première génération est aujourd’hui très recherchée par les collectionneurs, notamment pour son design emblématique et son rôle de fleuron du luxe accessible chez Chevrolet dans les années 1960.