L’Auto Union Schnellaster, plus connu sous le nom de DKW Schnellaster, est un utilitaire léger produit par Auto Union (sous la marque DKW) de 1949 à 1962 en Allemagne, puis sous licence en Argentine et en Espagne jusqu’en 1969-1975. Ce véhicule marque un tournant dans l’histoire d’Auto Union, car il s’agit du premier modèle fabriqué après la refondation de l’entreprise à Ingolstadt en 1949, suite à la destruction de ses usines en Saxe après la Seconde Guerre mondiale.
Caractéristiques principales :
- Moteur essence deux temps, trois cylindres, une technologie typique de DKW à l’époque.
- Transmission aux roues avant, une rareté pour les utilitaires de cette période.
- Suspension arrière à bras tirés avec ressorts intégrés dans la barre transversale, une innovation pour l’époque.
- Disponible en plusieurs versions : fourgon, pick-up, ambulance, et même une version électrique (l’Elektrowagen) avec une autonomie de 80 km et une vitesse maximale de 40 km/h.
- Le Schnellaster est considéré comme un précurseur des minifourgonnettes modernes, grâce à sa carrosserie compacte et polyvalente.
Production et héritage :
- Produit d’abord en Allemagne, puis sous licence en Argentine (1960-1969) et en Espagne (1963-1975), où il a été rebaptisé F1000L avant d’être finalement commercialisé sous la marque Mercedes-Benz en 1975.
- Il a joué un rôle clé dans la relance d’Auto Union, qui deviendra plus tard Audi, après son rachat par Volkswagen en 1964.
Ce véhicule est aujourd’hui recherché par les collectionneurs pour son design innovant et son importance historique dans l’industrie automobile allemande.