🏎️ Histoire de March Engineering

March Engineering est un ancien constructeur britannique de sport automobile, fondé en 1969 à Bicester (Royaume-Uni), présent en Formule 1 de 1970 à 1992, mais aussi en Formule 2, Formule 3, Formule 3000 et CART.

Les fondateurs

L'écurie est créée en 1969 par quatre associés, dont les initiales forment le nom « MARCH » : Max Mosley, Alan Rees, Robin Herd et Graham Coaker. Mosley (futur président de la FIA) en était le président, Robin Herd le directeur technique.

L'ère Formule 1 (1970-1992)

• 1970 : débuts remarqués au Grand Prix d'Afrique du Sud. La March 701 permet à Chris Amon et Jo Siffert de marquer 48 points dès la première saison, avec une voiture conçue en très peu de temps.
• 1971-1973 : l'écurie devient « STP March Racing Team ». Ronnie Peterson monte plusieurs fois sur le podium ; Niki Lauda y fait ses débuts en 1971. Un moteur Alfa Romeo V8 est testé sans succès.
• 1975 : Vittorio Brambilla remporte le Grand Prix de Suède sous la pluie, la première victoire de March en F1. Lella Lombardi, première femme à marquer des points en F1 (Espagne 1975), court sur une March.
• 1976 : retour de Peterson ; James Hunt remporte la course-insolite de l'International Trophy au volant d'une March 761.
• 1976-1977 : March engage une voiture à six roues (2R), concept spectaculaire mais sans résultat.
• Années 1980 : March devient surtout un constructeur fournissant des châssis à des écuries clientes (RAM, Ligier, etc.). Deux autres victoires en F1 : Monaco et Detroit.
• 1988-1989 : retour notable avec Ivan Capelli, qui signe des podiums ; Adrián Campos et Maurício Gugelmin passent par l'écurie. Le jeune Adrian Newey y conçoit des châssis innovants.
• 1992 : dernière saison complète ; le dernier Grand Prix disputé est celui d'Afrique du Sud 1993, avec 240 GP au total, 3 victoires, 22 podiums et 5 pole positions.

Au-delà de la F1

March a aussi dominé d'autres disciplines :

• Formule 2 / Formule 3000 : l'un des châssis les plus vendus et victorieux pendant des années.
• CART/IndyCar : victoire d'Al Unser Jr., notamment aux 500 Miles de Detroit ; March a fourni des châssis à plusieurs équipes américaines, Mario Andretti compris.
• Endurance : voitures de Groupe C construites en petite série, succès au Japon et en Interserie.

Le déclin

Après une série complexe de rachats et de cessions dans les années 1990, le groupe March s'est séparé de ses activités de course ; l'entité sportive a disparu peu après. Le nom est brièvement réapparu au milieu des années 1990, puis l'aventure a définitivement cessé, après avoir lancé les carrières de nombreux ingénieurs et pilotes célèbres.