Histoire de la Lexus LS

La Lexus LS est la berline flagship de Lexus, la marque de luxe de Toyota. Elle a été la première voiture de la marque et reste son modèle le plus emblématique.

Origines (années 1980)

En 1983, Toyota lance le projet secret « F1 » (Flagship One) : créer la meilleure berline de luxe du monde pour rivaliser avec Mercedes-Benz et BMW, destinée d'abord au marché américain. Après environ 6 ans de développement, un budget colossal et des centaines de prototypes, la Lexus LS 400 est dévoilée en janvier 1989 au salon de Détroit.

Première génération — LS 400 (1989-1994)

• Moteur V8 4.0L (1UZ-FE) d'environ 250 ch, d'une fiabilité légendaire
• Réputée pour son silence, sa douceur et sa finition irréprochable, à un prix inférieur aux rivales allemandes
• Elle ébranle le duopole Mercedes/BMW aux États-Unis et impose durablement la crédibilité de la marque

Deuxième génération — LS 400 (1994-2000)

• Évolution raffinée : plus de puissance (~290 ch avec VVT-i en 1997), plus d'équipements (navigation, climatisation multi-zones)
• Considérée comme l'un des modèles les plus fiables jamais produits

Troisième génération — LS 430 (2000-2006)

• Design plus arrondi, inspiration Mercedes S-Class
• V8 4.3L de 290 ch, équipement très complet pour l'époque
• Version ultra-luxe « Custom » au Japon (Toyota Celsior dans un premier temps, puis uniquement Lexus)

Quatrième génération — LS 460 / LS 600h (2006-2017)

• Révolution stylistique avec la calandre « spindle » arrivée en restylage (2013)
• LS 460 : V8 4.6L de ~380 ch avec première boîte automatique à 8 rapports au monde (2006)
• LS 600h (2007) : première hybride V8 de luxe (4.5L + moteur électrique, transmission intégrale), ~439 ch
• Version longue (LS 460L / 600hL) pour l'arrière-suite

Cinquième génération — LS 500 / LS 500h (2017-aujourd'hui)

• Toute nouvelle plateforme GA-L, design radical avec calandre spindle massive
• LS 500 : V6 3.5L biturbo de 415 ch, boîte automatique à 10 rapports
• LS 500h : hybride Multi Stage (V6 3.5L + électrique, ~354 ch)
• Suite optionnelle « Executive » avec repose-pieds ottoman à l'arrière

Héritage

La LS a fondé la réputation de Lexus en matière de qualité, de silence et de fiabilité. Si ses ventes ont décliné face au SUV et à la domination allemande, elle reste la référence historique de la marque, particulièrement prisée en Amérique du Nord et au Japon.

 LS I