Land Rover série II

Histoire du Land Rover Série II

Le contexte. Après le succès du Series I lancé en 1948, Land Rover célèbre en 1958 le dixième anniversaire de la marque en dévoilant le Series II, produit comme toujours à l'usine de Solihull. 

Ce qui change par rapport au Series I. Techniquement proche de son prédécesseur, le Série II apparaît pourtant mieux fini et surtout adopte une carrosserie inédite, plus volumineuse, avec le fameux renflement latéral (« shoulder ») sur toute la longueur de la caisse — le style des « Series » est fixé pour les décennies suivantes — ainsi qu'une calandre en grillage métallique.

La gamme. Deux empattements, désignés par leur longueur en pouces :

• 88 (2,23 m) — châssis court
• 109 (2,77 m) — châssis long, disponible en pick-up et en Station Wagon à cinq portes 

Motorisations. Apparition du fameux 2,25 litres (2 ¼ L), disponible en essence ou en Diesel, dernière évolution du 2 litres précédent. Ce moteur restera au catalogue près de vingt ans. Transmission à deux ou quatre roues motrices sélectionnable, suspension à ressorts à lames et prises de force pour entraîner des accessoires agricoles. 

Carrière et suite. Produit de 1958 à 1961 environ, le Série II est remplacé par le Série IIA (essentiellement des améliorations de détail), le tout-terrain de transition le plus produit de la famille. En 1959, le 250 000e Land Rover sort des chaînes de Solihull. Un Série II à moteur V8 Buillac fut même envoyé chez Rover USA — montage qui inspira indirectly le futur Range Rover.

-Anecdote. Des Série II apparaissent à la télévision, notamment dans la série animalière américaine Daktari (1966-1969).