Diamond T

Diamond T — bref historique

Diamond T Motor Car Company est un constructeur américain fondé à Chicago en 1905 par Charles Arthur Tilt. Le nom et le logo (un « T » entouré d'un losange, diamond) auraient été imaginés par son père, fabricant de chaussures d'origine canadienne, le losange symbolisant la qualité 

Des voitures aux camions (1905–1911)

La firme produit d'abord des voitures de tourisme puissantes (jusqu'à 70 ch) dans un petit garage de Chicago. En 1911, un client satisfait convainc Tilt de se tourner vers les véhicules commerciaux : la production automobile s'arrête définitivement au profit des camions, dont le premier, surnommé « Old No 1 », est un 1,5 tonne à moteur Continental

Croissance et gloire (1915–1945)

• À partir de 1915, l'entreprise acquiert une dimension nationale ; une grande usine est bâtie en 1917 sur la 26e rue à Chicago, avec une production à la chaîne et des commandes de 1 500 « Liberty Trucks » pour l'État 
• Sa réputation repose sur des poids-lourds au design soigné — slogan : « The Handsomest Truck in America » — et sur l'ingénierie. L'année record est 1936, avec 8 750 immatriculations ; environ 250 000 camions seront produits au total (
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, Diamond T livre près de 50 000 véhicules militaires, dont le célèbre tracteur 980/981 porte-chars (adopté par l'armée britannique en Afrique du Nord avec la remorque Rogers) et toute la gamme 6×6 de 4 tonnes « G509 » ; l'entreprise se classe 47e parmi les fournisseurs de guerre américains (Wikipédia).

Déclin et absorption (1958–1975)

• Les années d'après-guerre marquent un pic de production, mais l'indépendance devient difficile : White Motor Company rachète Diamond T en 1958 et transfère la production de Chicago vers Lansing (Michigan) en 1960 
• En 1967, White fusionne Diamond T avec REO pour former Diamond Reo Trucks Inc., qui fait faillite en 1974-75 .

La marque Diamond T reste aujourd'hui prisée des collectionneurs, notamment les pickups Model 80 et 201, les camions de dépannage et les tracteurs porte-chars de la guerre.