De Tomaso Pantera

Voici un résumé de l'histoire de la De Tomaso Pantera, basée sur les sources les plus fiables :

📜 Histoire de la De Tomaso Pantera

🔹 Origines et contexte (1960-1970)

• De Tomaso, fondé par Alejandro De Tomaso (un argentin installé en Italie), se spécialise d'abord dans les voitures de course (Formule 1) avant de produire des sportives routières à partir des années 1960.
• Après la Vallelunga (1963, 55 exemplaires) et la Mangusta (1966, 400 exemplaires, motorisée par un V8 Ford), De Tomaso cherche à conquérir le marché américain.
• En 1969, un partenariat est signé avec Ford : le groupe américain accepte de distribuer une version améliorée et plus accessible de la Mangusta aux États-Unis, via son réseau Lincoln-Mercury.

🚀 Naissance de la Pantera (1970-1971)

• Présentation : La Pantera est dévoilée au Salon de New York en 1970, conçue par Tom Tjaarda (design chez Ghia, racheté par Ford).
• Innovations :
  • Châssis monocoque en acier (une première pour De Tomaso, remplaçant le châssis poutre de la Mangusta).
  • Moteur V8 Ford Cleveland 5,8 L (330 ch), hérité de la Mangusta, couplé à une boîte ZF (utilisée aussi sur la Ford GT40).
  • Performances : 0 à 100 km/h en 5,5 secondes, vitesse max de 256 km/h.
• Production : Débute en 1971 à Modène (Italie). Ford importe les premiers modèles pour les États-Unis.

📈 Apogée et difficultés (1972-1975)

• Succès initial :
  • 1972 : 2 506 exemplaires produits.
  • 1973 : 1 604 exemplaires.
  • Pantera L (Lusso) : Version mieux équipée, avec un traitement anti-corrosion amélioré et un moteur Ford Cleveland 248 ch (pour le marché américain, avec des pare-chocs imposants).
• Problèmes :
  • Qualité médiocre : Ford suspend son soutien en 1975 après avoir écoulé 5 500 exemplaires aux États-Unis, en raison de défauts de finition et de la crise pétrolière.
  • La production chute à moins de 50 voitures/an à la fin des années 1970.

🔄 Évolution et déclin (1975-1996)

• Années 1970-1980 :
  • De Tomaso continue à produire la Pantera pour l’Europe et les marchés privés.
  • Versions sportives :
    • GT4 (1972) : Version compétition avec un V8 de 500 ch (taux de compression élevé), engagée aux 24 Heures du Mans (1972, 1994).
    • GTS (1972) : Version plus sportive pour l’Europe, avec des améliorations mécaniques.
    • GT5 (1980) : Kit carrosserie pour plus d’appui aérodynamique, moteur de 350 ch.
    • GT5-S (1985) : Restylage avec des prises d’air latérales, pare-chocs agrandis, intérieurs modernisés.
• Années 1990 :
  • Pantera SI (ou 200/90) (1990-1993) : Restylage complet par Marcello Gandini (designer de la Lamborghini Countach).
    • Moteur V8 Ford 302 (injection électronique, 305 ch).
    • 41 exemplaires produits (dont 2 détruits pour les crash-tests).
    • 2 exemplaires en version Targa (cabriolet, modifiés par Pavesi en 1994).
  • Fin de production : La Pantera quitte le catalogue en 1996, après 7 260 exemplaires fabriqués.
  • Pantera 2000 (1999) : Concept-car présenté, jamais produit en série.

🏁 La Pantera en compétition

• Engagements officiels :
  • 24 Heures du Mans : 2 Pantera GT4 engagées en 1972 sous la bannière Escuderia Montjuich, avec des pilotes comme Clay Regazzoni et Herbert Müller.
  • Pilotes privés : Participation jusqu’en 1994 avec une version ultime de la Pantera.
• Problèmes en course :
  • Poids excessif et manque de rigidité de la coque (résolus sur les modèles commerciaux).
  • Moteur pushed à 500 ch (taux de compression à 11:1), puis réduit pour des raisons de fiabilité.

🌍 Héritage et culture pop

• Propriétaires célèbres :
  • Elvis Presley, Johnny Hallyday, Vince Neil (Mötley Crüe, impliqué dans un accident mortel en 1984), Giacomo Agostini (15 fois champion du monde moto).
  • Tim Hortons (hockeyeur canadien) meurt en 1974 dans un accident au volant de sa Pantera.
• Cinéma et séries :
  • La Grande Casse (1974), Cannonball! (1976), La Coccinelle à Monte-Carlo (1977), Rocky 4 (1985).
  • Une Pantera GTS a servi de base pour la réplique de la Ferrari Testarossa dans Deux flics à Miami (1986).
  • Appearance dans Fast and Furious 5 (2011) et The Dirt (2019, biopic de Mötley Crüe).

📊 Chiffres clés