De Tomaso

Voici l’histoire de De Tomaso, un constructeur automobile italien emblématique, fondé en 1959 par Alejandro de Tomaso, un pilote italo-argentin excentrique et ambitieux.

🌍 Les origines (1959–1963)

Fondation : Alejandro de Tomaso, né en Argentine de parents italiens, s’installe en Italie pour courir en Formule 1. En 1959, il fonde De Tomaso Automobili à Modène, avec le soutien financier de sa femme, Isabelle Haskell, et de l’entreprise américaine Rowan Controller Industries.
Premières réalisations : L’atelier produit d’abord des voitures de course pour pilotes privés, dont une Formula 2 engagée par la Scuderia Serenissima en 1961, et une Formule 1 pour Frank Williams en 1970.
Logo : Inspiré du marque au fer de sa famille maternelle, une "T" sur fond blanc et bleu (couleurs de l’Argentine).

🚀 L’essor : les années 1960–1970

Modèles phares

Vallelunga (1963–1966) : Première voiture de route de la marque, 2e voiture de série au monde à moteur central (après la Lamborghini 350 GT). Moteur Ford Cortina 1.5L, carrosserie en fibre de verre, châssis en aluminium. 59 exemplaires produits.
Mangusta (1966–1971) : Premier modèle développé avec Ford, moteur V8 américain (4.7L puis 5.0L). Carrosserie signée Giorgetto Giugiaro (Ghia). Environ 400 exemplaires. Une supercar italienne capable de rivaliser avec Ferrari et Lamborghini.
Pantera (1970–1992) : Modèle le plus célèbre, né d’un partenariat avec Ford (négocié avec Lee Iacocca). Moteur Ford V8 5.8L, design Tom Tjaarda (Ghia). Plus de 7 000 exemplaires vendus, principalement aux États-Unis via les réseaux Lincoln-Mercury. La production continue en Europe après 1975, avec des restylages par Marcello Gandini en 1990.

Diversification

Deauville (1971–1988) : Berline 4 portes de luxe, moteur V8 Ford, carrosserie inspirée de la Jaguar XJ6. 244 exemplaires.
Longchamp (1972–1989) : Coupé de luxe basé sur la Deauville, même moteur. 395 coupé + 14 cabriolets produits.
Rachats stratégiques : En 1976, De Tomaso rachète Maserati (à Citroën), Innocenti (constructeur de la Mini De Tomaso, 36 000 exemplaires produits entre 1976 et 1990), Benelli et Moto Guzzi.

📉 Déclin et liquidation (1990–2004)

Guarà (1993–2004) : Dernier modèle produit, supercar au design moderne. Seulement 50 exemplaires.
Biguà (1996) : Prototype de cabriolet sport-luxe, finalisé sous le nom Qvale Mangusta après un partenariat avorté.
Crise financière : Malgré la vente de ses filiales (dont Maserati à Fiat en 1993), De Tomaso sombre. Après la mort d’Alejandro en 2003, l’entreprise est placée en liquidation en 2004. Les usines de Modène sont vendues, puis démolies en 2020.

🔄 Tentatives de relance

2009–2012 : L’entrepreneur Gian Mario Rossignolo rachète la marque et crée De Tomaso Automobili SpA. Il présente en 2011 le prototype Deauville Concept (SUV-luxe), mais le projet échoue à cause de problèmes juridiques (Rossignolo est arrêté pour détournement de fonds publics en 2012).
2015–2019 : Le consortium Ideal Team Ventures (Hong Kong) relance la marque. En 2019, au Goodwood Festival of Speed, est dévoilée la P72, une supercar rétro inspirée de la P70 des années 1960. 72 exemplaires prévus à 750 000 € chacun, livraisons annoncées pour 2025 après des retards.

🏁 Héritage

Style audacieux : Mélange de design italien (Ghia, Giugiaro, Gandini) et de mécanique américaine (Ford V8).
Esprit rebelle : Alejandro de Tomaso était connu pour son caractère impulsif (ex. : aligner une 2CV en F1 pour choquer).
Modèles cultes : La Pantera reste un symbole des muscle cars européens, tandis que la Mangusta et la Vallelunga sont recherchées par les collectionneurs.
Aujourd’hui : La marque survit grâce à des projets limités comme la P72, et son histoire est souvent citée comme celle d’un outsider flamboyant face à Ferrari ou Lamborghini.

Pantera

1971-1996

De Tomaso Pantera

Voici un résumé de l'histoire de la De Tomaso Pantera, basée sur les sources les plus fiables :

📜 Histoire de la De Tomaso Pantera

🔹 Origines et contexte (1960-1970)

De Tomaso, fondé par Alejandro De Tomaso (un argentin installé en Italie), se spécialise d'abord dans les voitures de course (Formule 1) avant de produire des sportives routières à partir des années 1960.
Après la Vallelunga (1963, 55 exemplaires) et la Mangusta (1966, 400 exemplaires, motorisée par un V8 Ford), De Tomaso cherche à conquérir le marché américain.
En 1969, un partenariat est signé avec Ford : le groupe américain accepte de distribuer une version améliorée et plus accessible de la Mangusta aux États-Unis, via son réseau Lincoln-Mercury.

🚀 Naissance de la Pantera (1970-1971)

Présentation : La Pantera est dévoilée au Salon de New York en 1970, conçue par Tom Tjaarda (design chez Ghia, racheté par Ford).
Innovations :
- Châssis monocoque en acier (une première pour De Tomaso, remplaçant le châssis poutre de la Mangusta).
- Moteur V8 Ford Cleveland 5,8 L (330 ch), hérité de la Mangusta, couplé à une boîte ZF (utilisée aussi sur la Ford GT40).
- Performances : 0 à 100 km/h en 5,5 secondes, vitesse max de 256 km/h.
Production : Débute en 1971 à Modène (Italie). Ford importe les premiers modèles pour les États-Unis.

📈 Apogée et difficultés (1972-1975)

Succès initial :
- 1972 : 2 506 exemplaires produits.
- 1973 : 1 604 exemplaires.
- Pantera L (Lusso) : Version mieux équipée, avec un traitement anti-corrosion amélioré et un moteur Ford Cleveland 248 ch (pour le marché américain, avec des pare-chocs imposants).
Problèmes :
- Qualité médiocre : Ford suspend son soutien en 1975 après avoir écoulé 5 500 exemplaires aux États-Unis, en raison de défauts de finition et de la crise pétrolière.
- La production chute à moins de 50 voitures/an à la fin des années 1970.

🔄 Évolution et déclin (1975-1996)

Années 1970-1980 :
- De Tomaso continue à produire la Pantera pour l’Europe et les marchés privés.
- Versions sportives :
  - GT4 (1972) : Version compétition avec un V8 de 500 ch (taux de compression élevé), engagée aux 24 Heures du Mans (1972, 1994).
  - GTS (1972) : Version plus sportive pour l’Europe, avec des améliorations mécaniques.
  - GT5 (1980) : Kit carrosserie pour plus d’appui aérodynamique, moteur de 350 ch.
  - GT5-S (1985) : Restylage avec des prises d’air latérales, pare-chocs agrandis, intérieurs modernisés.
Années 1990 :
- Pantera SI (ou 200/90) (1990-1993) : Restylage complet par Marcello Gandini (designer de la Lamborghini Countach).
  - Moteur V8 Ford 302 (injection électronique, 305 ch).
  - 41 exemplaires produits (dont 2 détruits pour les crash-tests).
  - 2 exemplaires en version Targa (cabriolet, modifiés par Pavesi en 1994).
- Fin de production : La Pantera quitte le catalogue en 1996, après 7 260 exemplaires fabriqués.
- Pantera 2000 (1999) : Concept-car présenté, jamais produit en série.

🏁 La Pantera en compétition

Engagements officiels :
- 24 Heures du Mans : 2 Pantera GT4 engagées en 1972 sous la bannière Escuderia Montjuich, avec des pilotes comme Clay Regazzoni et Herbert Müller.
- Pilotes privés : Participation jusqu’en 1994 avec une version ultime de la Pantera.
Problèmes en course :
- Poids excessif et manque de rigidité de la coque (résolus sur les modèles commerciaux).
- Moteur pushed à 500 ch (taux de compression à 11:1), puis réduit pour des raisons de fiabilité.

🌍 Héritage et culture pop

Propriétaires célèbres :
- Elvis Presley, Johnny Hallyday, Vince Neil (Mötley Crüe, impliqué dans un accident mortel en 1984), Giacomo Agostini (15 fois champion du monde moto).
- Tim Hortons (hockeyeur canadien) meurt en 1974 dans un accident au volant de sa Pantera.
Cinéma et séries :
- La Grande Casse (1974), Cannonball! (1976), La Coccinelle à Monte-Carlo (1977), Rocky 4 (1985).
- Une Pantera GTS a servi de base pour la réplique de la Ferrari Testarossa dans Deux flics à Miami (1986).
- Appearance dans Fast and Furious 5 (2011) et The Dirt (2019, biopic de Mötley Crüe).

📊 Chiffres clés

Modèle	Année	Moteur	Puissance	Production
Pantera (1971)	1971	V8 Ford Cleveland 5,8 L	330 ch	~7 260
Pantera L	1972	V8 Ford Cleveland	248 ch	-
Pantera GT4	1972	V8 5,8 L (compétition)	500 ch	Limitée
Pantera GT5	1980	V8 5,8 L	350 ch	-
Pantera SI	1990	V8 Ford 302 (injection)	305 ch	41