La CA770 est née à Changchun chez First Automotive Works (FAW), constructeur fondé en 1953 avec l'aide soviétique. Elle succède en 1965-1966 à la Hongqi CA72, la première limousine de prestige chinoise, voulue par Mao Zedong dès 1955 pour remplacer les modèles soviétiques au service de l'État. Le nom « Hongqi » (红旗) signifie « drapeau rouge », symbole du Parti communiste chinois .
Technique
Construite sur une plateforme dérivée de la Chrysler Imperial des années 1950, la CA770 conserve le V8 Mopar, produit localement en 5,6-5,7 litres (environ 215 ch). C'est une voiture immense : 5,98 m de long, 1,99 m de large, empattement de 3,72 m, environ 2 730 kg, transmission automatique. La carrosserie, dessinée en interne, modernise la CA72 en conservant la calandre en forme d'éventail et les chromes typiques ; les caractères « 红旗 » sur la caisse reproduisent l'écriture de Mao lui-même
Production et versions (1966-1981)
La production en série est de 847 exemplaires de la CA770 de base (environ 1 600 toutes versions confondues). Les voitures, quasi artisanales, étaient réservées aux dignitaires du Parti et aux cérémonies officielles. Principales dérivées
CA772 : version blindée — moteur réalésé à 8,0 L (300 ch), blindage de 8 mm, vitres pare-balles de 65 mm ; 15 exemplaires, dont 3 exportés (Corée du Nord, Cambodge, Vietnam)
CA773 : version raccourcie de 400 mm (~297 ex., 1969-1976)
CA770J : cabriolet de parade (5 ex., dont un avec pare-brise en verre de protection)
CA770TJ : landaulet d'apparat, dont 2 exemplaires pour le 35ᵉ anniversaire de la RPC en 1984 (Deng Xiaoping à bord)
Quelques breaks, ambulances (CA770JH) et pick-ups (3 exemplaires) ; un corbillard fut étudié mais jamais produit
Fin de carrière et postérité
La production s'arrête en 1981, mais des versions modernisées à petite série continuent jusqu'au milieu des années 1990 : CA770G à moteur Ford 5,8 L avec des pièces Lincoln Town Car (25 ex., 1985-1988), puis CA7560 (20 ex., 1992-1995), dernier modèle dérivé, avec des éléments Audi 100/200. En 2004, un prototype de réplique sur base Lincoln Town Car (CA7400) voit le jour
L'héritage est assumé aujourd'hui : la Hongqi HQE de 2009, puis la Hongqi L5, reprennent délibérément le style rétro inspiré de la CA770. Elle reste la voiture classique chinoise la plus emblématique, l'équivalent fonctionnel des ZIL soviétiques et des Mercedes 600 occidentales — mais introuvable hors des cercles d'État à l'époque
