Fisher Body et le chasseur de chars M10
Le contexte. Fisher Body était une division de General Motors, spécialisée dans la carrosserie automobile à Detroit. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'industrie automobile américaine s'est massivement convertie en « Arsenal of Democracy », et Fisher Body est devenu l'un des plus importants producteurs d'engins blindés du pays.
Le M10 Gun Motor Carriage. Le M10 était un chasseur de chars américain mis en service en 1942, conçu sur le châssis du char moyen M4 Sherman :
- Armement principal : canon de 76,2 mm M7 (3 inch) en tourelle ouverte
- Blindage : relativement léger, de 9 à 57 mm, avec des plaques inclinées — la mobilité primait sur la protection dans la doctrine des Tank Destroyers
- Poids : environ 29 tonnes, équipage de 5 hommes
- Rôle : embusquer et détruire les chars ennemis en appui de l'infanterie, conformément à la doctrine du Tank Destroyer Command
La contribution de Fisher Body. Fisher Body assura la production en série du M10 dans ses usines de Detroit (l'usine Tank Arsenal de Grand Blanc, dans le Michigan). Environ 6 400 M10 furent produits entre 1942 et 1943, et Fisher en fut le principal — sinon quasi exclusif — constructeur pour le modèle de base. L'entreprise produisait aussi des éléments pour le Sherman et développa ensuite le châssis du M10, qui servit de base aux dérivés :
- M10A1 : variante avec moteur essence (Ford GAA) au lieu du diesel GM 6046 des M10 de base
- M36 Jackson : réarmé avec un puissant canon de 90 mm, apparu en 1944, également assemblé en convertissant des coques M10A1 produites par Fisher
Fin de carrière. Le canon de 76 mm devenant insuffisant face aux Tigres et Panthers allemands, le M10 fut progressivement relégué à l'appui d'infanterie ou cédé à des alliés (britanniques avec le canon 17-pounder — « Achilles » — et Français libres, notamment la 1re armée en 1944-45).
