L'Edsel Ranger (1958–1960)
L'Edsel Ranger était le modèle d'entrée de gamme de la marque Edsel, créée par Ford pour concurrencer les marques intermédiaires de General Motors et Chrysler, entre Ford et Lincoln. La marque fut baptisée en hommage à Edsel Ford, fils unique d'Henry Ford.
🚗 Le Ranger de 1958 : la première génération
- Lancé le 4 septembre 1957 après environ neuf ans de planification, le Ranger était basé sur le châssis de la Ford Fairlane (empattement de 118 pouces / 2 997 mm), partagé avec l'Edsel Pacer.
- Positionné comme le modèle le plus accessible, il coûtait environ 2 484 à 2 643 $ — soit à peine plus cher qu'une Ford haut de gamme
- Disponible en coupé 2 portes, berline 4 portes et hardtops 2/4 portes, il était motorisé par un V8 de 5,9 litres (303 ch), avec une boîte manuelle 3 vitesses ou les automatiques dont la fameuse Teletouch à boutons dans le moyeu du volant — innovante mais notoirement peu fiable.
- Production 1958 : 21 301 exemplaires
📉 Le déclin (1959–1960)
- En 1959, la gamme est épurée ; le Ranger gagne un six-cylindres en option et s'aligne avec le Corsair. Production : 28 358 unités.
- En 1960, le Ranger devient quasiment le seul modèle restant (avec le break Villager), construit sur la carrosserie des Ford de l'époque — seuls la calandre, les feux et les badges les distinguent. Seuls 2 571 exemplaires furent produits, dont 76 cabriolets, aujourd'hui très recherchés
- Ford arrête la marque Edsel le 19 novembre 1959 .
💥 L'échec le plus célèbre de l'automobile
Ford espérait 200 000 ventes la première année ; seulement ~63 000 partirent. Au total, environ 110 800 Edsel furent produites, avec des pertes estimées à 250 millions de dollars de l'époque (~2 milliards actuels). Causes : styling controversé (la fameuse calandre « ovale », critiquée en termes peu flatteurs), qualité de fabrication irrégulière, récession économique de 1957-58, et un prix trop proche des Ford/Mercury.
Petite anecdote : le nom Ranger fut réutilisé par Ford bien plus tard — le premier « Ford Ranger » moderne n'est donc pas le pick-up, mais cette berline oubliée des années 50.
