Datsun Sports / Fairlady 1500 (1963)
Contexte
La Fairlady 1500 (SP310, conduite à droite / SPL310, conduite à gauche) est considérée comme le premier vrai sportif de Datsun. Présentée au salon de Tokyo en 1961 et lancée en 1963, cette deuxième génération de roadsters Datsun succédait aux modèles artisanaux S211 (1959, 20 exemplaires), SPL212 et SPL213, eux-mêmes dérivés du camion Datsun 223 . Aux États-Unis, elle était vendue simplement comme « Datsun 1500 » .
Le nom « Fairlady » vient de la comédie musicale de Broadway My Fair Lady, dont le président de Nissan de l'époque, Katsuji Kawamata, était un fervent admirateur. Nissan exploitera d'ailleurs ce nom avec les fameuses « Miss Fairladys », hôtesses de la galerie ouverte à Ginza pour les Jeux olympiques de 1964 .
Technique
- Plateforme : basée sur un châssis modifié de la berline Bluebird 310 (et non plus sur celui d'un camion), avec le train arrière emprunté à la Cedric
- Moteur : 4-cylindres G15 OHV de 1,5 L (1 497 cc) issu de la Nissan Cedric, avec un seul carburateur SU (77 ch) sur les premiers exemplaires ; après environ 300 SPL310 produites, une version double SU Hitachi est apparue en 1964–65, portant la puissance à 85 ch
- Transmission : boîte manuelle 4 vitesses (1ʳᵉ non synchronisée)
- Poids : environ 910 kg
Particularités
- Équipement étonnamment complet pour l'époque : radio à transistors, horloge, liseuses, tonneau cover
- Les premiers SP310 (1963–64) étaient des trois places, avec un étrange siège transversal unique à l'arrière, supprimé lors du restylage de 1965
- Styling d'inspiration italienne rappelant les roadsters anglais (MG, Triumph) — elle est d'ailleurs sortie avant la MGB, souvent accusée à tort de la copier (Palmarès et héritage
La Fairlady 1500 remporta sa catégorie au Grand Prix du Japon 1963 . La lignée évolua en 1600 (SP311, 96 ch) puis 2000 (SR311, jusqu'à 145 ch), s'imposant régulièrement en SCCA aux États-Unis avec John Morton et Bob Sharp — Paul Newman y débuta même sa carrière de pilote . Elle jeta les bases de la lignée Z, la 240Z de 1970 prenant au Japon le nom de Fairlady Z.
