La Dacia 1310 : la « Renault 12 des Carpates »
Les origines (1966-1969). Dans les années 1960, la Roumanie socialiste cherche à motoriser son pays et lance un appel d'offres. Le gouvernement choisit finalement la Régie Renault et signe en 1966 un contrat prévoyant la production de la future Renault 12 près de Bucarest, dans l'usine UAP de Pitești. Ces voitures prennent le nom de « Dacia », en référence à la Dacie antique, le nom ancien de la Roumanie.
La Dacia 1300 (1969-1979). Lancée en 1969, la Dacia 1300 est une copie conforme de la Renault 12, logos près. Le break arrive en 1973, et en 1975 Dacia s'affranchit un peu de Renault avec le pick-up 1302. En 1978, le contrat de licence arrivant à expiration, Dacia rompt sa dépendance : la voiture est désormais entièrement fabriquée en Roumanie, moteurs compris .
Naissance de la 1310 (1979). Quand la R12 quitte la scène en Europe de l'Ouest, Dacia la restyle en 1979 : calandre en plastique noir encadrant quatre phares ronds et feux arrière agrandis. La 1300 devient alors Dacia 1310 ( Dérivés notables : le pick-up 1304 (1983), la berline cinq portes 1320 (1987, remplacée par la 1325 Liberta en 1991), et un Diesel Volkswagen de 70 ch dès 1988 Survie après la chute du bloc de l'Est. Dans les années 1990, malgré une concurrence occidentale déferlante, le faible pouvoir d'achat des Roumains permet à la 1310 de continuer à bien se vendre : elle accapare encore environ 60 % du marché roumain à la fin des années 1990. De nouveaux pick-up sont lancés (1307, 1309, 1305) et la gamme est redessinée plusieurs fois (1994, 1998). En 1999, Renault rachète 99 % de Dacia et annonce la future « voiture à 5 000 € »
La fin (2004-2006). La Dacia Logan, sortie en 2004, porte le coup de grâce : les dernières berlines et breaks 1310 quittent les chaînes de Pitești le 21 juillet 2004, après 1 959 730 exemplaires produits. Les pick-up dérivés résistent jusqu'au 8 décembre 2006 — le dernier, un 1307 rouge à quatre roues motrices, referme 37 ans de carrière
L'héritage. La famille 1300/1310 représentait plus de 90 % des Dacia produites avant la Logan. « L'autre voiture du peuple » a mis la Roumanie sur roues et chaque Roumain a une histoire personnelle avec elle . La 1310 fut aussi discrètement exportée (pays de l'Est, Afrique, Moyen-Orient, Amérique latine), avec un échec cuisant en Europe de l'Ouest : seulement 631 exemplaires immatriculés en Belgique entre 1978 et 1980