🚌 Histoire de Büssing — pionnier allemand du bus et du camion

Les origines (1903)

Heinrich Büssing (1843–1929), ingénieur formé au Collegium Carolinum de Braunschweig (Brunswick) et issu d'une dynastie de forgerons, fonde en 1903 — à l'âge de 60 ans — la Heinrich-Büssing-Spezialfabrik für Motorwagen und Motoromnibusse avec ses deux fils. L'entreprise s'installe à Braunschweig et adopte comme emblème le lion de Brunswick (Braunschweiger Löwe), qui deviendra son signe distinctif.

Dès octobre 1903, le premier camion Büssing est présenté — surnommé « Graue Katze » (chat gris) — avec une charge utile de 2,5 à 3 tonnes, une boîte à trois rapports et une transmission par chaîne Le premier autobus (1904) et l'expansion internationale

En 1904, Büssing lance son premier omnibus : un modèle de 20 ch, à transmission par chaîne, pouvant transporter 12 personnes à une vitesse maximale de 30 km/h. Il entre en service régulier le 5 juin 1904 sur la ligne Wendeburg–Braunschweig, exploitée par la propre société de Büssing, l'Automobil-Omnibus-Betriebs-Gesellschaft. Cette ligne est considérée comme l'une des premières liaisons d'autobus au monde, et transportait aussi du courrier — faisant du Wendeburg-Bus le premier Kraftpostomnibus (autobus postal) du monde.

Dès 1904, Büssing exporte vers Londres : il livre 400 châssis qui serviront de base aux premiers doubles étages londoniens. Des succursales sont ouvertes à partir de 1908 à Saint-Pétersbourg, Moscou, Kiev, Odessa, Riga, Varsovie et aux Pays-Bas. Les bus Büssing circulent bientôt à Berlin (ABOAG), Vienne, Prague (Fross–Büssing) et Londres.

Avant-guerre : poids lourds et innovations

Avant la Première Guerre mondiale, Büssing construit des camions lourds à moteurs 4 et 6 cylindres (5 à 11 tonnes). En 1914, il développe l'automitrailleuse Büssing A5P à la demande de l'armée allemande En 1923, Büssing présente le premier châssis à trois essieux pour camion et adopte les transmissions par cardans, devenant le leader allemand des poids lourds 1929, il lance le Trambus — un omnibus trois essieux à moteur sous plancher, précurseur d'une longue série d'innovations-.

Büssing-NAG (1934–1950)

En 1934, Büssing rachète le constructeur automobile berlinois NAG (Neue Automobil Gesellschaft) et devient Büssing-NAG. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise produit camions, véhicules 8×8, semi-chenillés et blindés 6×4, mais sera accusée après-guerre d'avoir employé des détenus de camps de concentration nazis (1944–1945) pour du travail forcé.

Dès 1935–1936, Büssing présente ses premiers bus à moteur sous plancher (Unterflurmotor) — une innovation majeure qui deviendra sa spécialité.

L'après-guerre : l'ère du moteur sous plancher

En 1949, l'usine d'Elbing étant perdue, Büssing présente à la Foire de Hanovre le modèle 5000 TU avec moteur 6 cylindres placé entre les essieux — une évolution du prototype de bus Unterflür développé pendant la guerre WikipEn 1950, l'entreprise est rebaptisée Büssing Nutzkraftwagen GmbH et se concentre sur les véhicules à moteur sous châssis.

Les années 1950–1960 : l'âge d'or des bus

Une nouvelle génération de bus arrive en 1959 avec une carrosserie autoportante en forme tubulaire (Röhrenbauform) offrant des lignes plus fluides. Les modèles portent d'abord des désignations RU, puis reçoivent des noms commerciaux évocateurs à partir de 1961 :

• Konsul, Präsident, Senator (puis Präfekt)

Büssing livre aussi les premiers bus à air comprimé (luftgefederten) avec Neoplan, et introduit des bus articulés (Gelenkzüge) carrossés par Emmelmann, Gaubschat, Kässbohrer et Vetter, l'attelage de remorques à passagers étant interdit à partir de 1963 en RFA.

À Berlin-Ouest, le Büssing DE (surnommé « Jumbo »), autobus à impériale à moteur sous plancher, est produit de 1965 à 1974 par les carrossiers Gaubschat, O&K et DWM pour la BVG.

Le déclin et le rachat par MAN (1971)

Restée une entreprise familiale, Büssing connaît des difficultés financières après-guerre et accuse du retard face à ses concurrents. En 1969, un accord commercial est passé avec MAN. En 1971, MAN rachète Büssing**. Le nom Büssing disparaît progressivement des camions et bus ; à partir de 1979, MAN ne produit plus que sous le nom MAN. Toutefois, le lion de Brunswick est conservé sur la calandre des véhicules MAN — hommage perpétuel au constructeur disparu 

📋 Récapitulatif des dates clés

Büssing reste l'une des marques les plus respectées de l'histoire des véhicules utilitaires allemands — pionnier de l'autobus, du moteur sous plancher et des bus à impériale, son héritage survit dans le lion qui orne encore aujourd'hui les calandres MAN