La Brabus 6.5 : histoire d'une sleeper d'exception

🏭 Brabus, le préparateur

Brabus est fondé en 1977 à Bottrop (Allemagne) par Bodo Buschmann et Klaus Brackmann — le nom « Brabus » vient d'ailleurs de la contraction de leurs patronymes (Brackmann + Buschmann). Le préparateur se spécialise dans la transformation des Mercedes-Benz, avec pour philosophie : installer des moteurs toujours plus puissants, adapter le châssis en conséquence, et modifier discrètement l'esthétique pour l'aérodynamisme et le confort.

🚗 La 500E : la base parfaite

Au début des années 1990, Mercedes sort la 500E (W124), une berline développée en collaboration avec Porsche, animée par un V8 5.0L de 326 ch. Déjà performante (0 à 100 en 5,5 s, 260 km/h), elle est produite à environ 10 359 exemplaires.

🔥 La naissance de la Brabus 6.5

En 1993, Brabus propose à quelques clients fortunés une évolution radicale : réaleser le V8 Mercedes pour le porter à 6,5 litres. Concrètement, le bloc 5.0L d'origine (M119, 32 soupapes) est alésé de 96,5 à 101 mm et la course du vilebrequin passe de 85 à 100 mm. On y ajoute pistons et bielles surdimensionnés, un vilebrequin modifié, de nouveaux arbres à cames, des culasses reprises avec des soupapes plus grandes, un système d'admission modifié, etc.

Résultat : 450 ch (444 hp) à 5 900 tr/min et 662 Nm de couple à 3 800 tr/min.

Performances de la 500E 6.5 Brabus :

• 0 à 100 km/h : 5,2 secondes
• Vitesse de pointe : 285 km/h (contre 260 km/h d'origine)

🎭 La discrétion incarnée

C'est ce qu'on appelle une vraie « Q-car » ou sleeper : à l'œil, elle ressemble presque à une W124 ordinaire avec ses jantes Brabus Monoblock (IV à l'origine, parfois II trois branches). Parkée à côté d'une AMG « Hammer », elle paraît presque sage.

🏆 La grande rareté

La production est extrêmement confidentielle — une vingtaine d'exemplaires auraient été fabriqués, dont il ne resterait qu'environ 4 roulantes aujourd'hui.

Un exemplaire encore plus exceptionnel existe : une Brabus 6.5 construite sur la base d'une E60 AMG W124 (elle-même limitée à 174 exemplaires d'usine), construite en 1994 — une sorte de 1-of-1 qui s'est ensuite retrouvée au Koweït.

📈 Cote

Une Brabus 6.5 sur base E60 AMG a été proposée à environ 428 549 £ (≈ 502 800 €) sur Classic Trader en 2021.

En résumé : la Brabus 6.5 est l'une des préparations les plus exclusives et radicales de l'ère W124 — une berline à l'allure de banale Mercedes qui cache un V8 6.5L de 450 ch. Une pièce de collection ultrarare, et l'un des plus beaux chapitres de l'histoire de Brabus à ses débuts.