Brabham BT2 — Histoire

La Brabham BT2 est une monoplace de Formule Junior construite en 1962, et c'est la toute première voiture de course produite par l'équipe fondée par Jack Brabham et Ron Tauranac 

Origines (1961)

Après avoir quitté Cooper fin 1961, Jack Brabham s'associe avec l'ingénieur australien Ron Tauranac pour fonder Motor Racing Developments (MRD). Le projet est d'abord gardé secret, car Brabham est encore pilote Cooper. Le premier châssis, un prototype de Formule Junior appelé « MRD », s'avère prometteur entre les mains de Gavin Youl. Petit détail célèbre : les initiales « MRD » se prononçant de façon peu flatteuse en français (« merde »), il est décidé que les voitures porteront le nom de Brabham 

La voiture

La BT2 — appelée à l'époque « Brabham Junior », le nom BT2 étant appliqué rétrospectivement — est produite à 11 exemplaires  :

• Châssis : treillis tubulaire acier (spaceframe), carrosserie en fibre de verre
• Moteur : Ford-Cosworth 109E dérivé de la Ford Anglia, environ 103 ch, boîte manuelle 4 rapports
• Freins : quatre disques ; suspensions à doubles triangles et barres antiroulis avant et arrière 

Résultats en course (1962)

Engagée en championnat de Formule Junior, la BT2 brille avec le pilote d'usine Frank Gardner et le pilote privé français Jo Schlesser, qui offre à l'équipe sa toute première victoire. Schlesser remporte d'ailleurs le championnat de France de Formule Junior 1962 au volant d'une BT2-Ford, titre qu'il conserve en 1963 avec la BT2/BT6 

SuiteEn 1963, la BT2 est développée en BT6 (20 exemplaires), avec le moteur porté à 110 ch ; Denny Hulme et Schlesser multiplient les victoires. C'est la dernière saison de l'équipe en Formule Junior, remplacée en 1964 par les Formules 2 et 3 — la BT9 suivante étant conçue pour la F3 

Aujourd'hui, les BT2 survivantes restent prisées en historique : on les voit régulièrement au Goodwood Revival, au Silverstone Classic et dans les championnats Lurani de Formule Junior