Paul Arzens (1903–1990) était un créateur et designer industriel français, célèbre pour ses contributions innovantes dans les domaines de l’automobile et du ferroviaire. Né à Paris, il a marqué l’histoire par ses réalisations audacieuses et visionnaires, souvent en avance sur leur temps.
Parcours et réalisations majeures :
- Automobile : Il a conçu plusieurs voitures conceptuelles, dont La Baleine (1938, sur châssis Buick), L’Œuf électrique (1942, voiture électrique avec une autonomie de 100 km et une vitesse de 70 km/h), et Le Carrosse (1951, un cyclecar modulable). Ces créations, souvent en aluminium et au design futuriste, reflètent son obsession pour l’aérodynamisme et l’esthétique. L’Œuf électrique et La Baleine sont aujourd’hui exposés à la Cité de l’automobile de Mulhouse et au Musée des Arts et Métiers à Paris.
- Ferroviaire : Après la Seconde Guerre mondiale, il est devenu l’interlocuteur privilégié de la SNCF pour le design des locomotives (comme les BB 64600, BB 9200, CC 7100) et des autorails panoramiques, introduisant des couleurs modernes et des formes innovantes, comme le célèbre "Z Arzens" sur les locomotives. Il a aussi travaillé sur l’aménagement d’un Boeing B-17 en avion VIP pour le général Koenig.
- Art : Parallèlement, il a pratiqué la peinture (paysages, marines, scènes urbaines) dans un style post-impressionniste, bien que cette facette de son œuvre soit moins connue.
Héritage :
Ses créations, à la fois artistiques et techniques, ont marqué l’industrie française et continuent d’inspirer, notamment pour leur approche avant-gardiste de la mobilité et du design industriel.
