L'Alpine A106 — la première Alpine de l'histoire (1955–1960/63)
L'A106 est le tout premier modèle produit en série par Jean Rédélé, le jeune concessionnaire Renault de Dieppe passionné de compétition. C'est elle qui fonde la marque Alpine.
🏁 Les origines
- Entre 1952 et 1954, Rédélé développe trois prototypes de coupés sportifs sur base de Renault 4CV. Le deuxième, exposé au salon de New York 1954, devait être produit aux États-Unis sous le nom « The Marquis », mais le projet avorte.
- Après cet échec américain, son beau-père Charles Escoffier et les frères Chappe (Chappe et Gessalin), spécialistes des carrosseries en matière plastique, l'aident à construire un sportif de série. 🚗 Naissance de la marque
- Été 1955 : trois A106 « Mille Miles » peintes en bleu, blanc et rouge sont présentées à Renault (à Pierre Dreyfus) dans la cour de l'usine de Billancourt, puis offertes au constructeur.
- La même année, Rédélé fonde la « Société des Automobiles Alpine » à Dieppe et présente l'A106 Coach au Salon de Paris.
- Le nom vient du « A » d'Alpine et des « 106 » des références de type mine de la 4CV (1060, 1062, 1063).
🔧 Technique
- Coupé à moteur arrière construit sur la plateforme et la mécanique de la Renault 4CV, avec une carrosserie en polyester/fibre de verre très moderne pour l'époque, signée Chappe et Gessalin.
- Options sportives rares : suspension « Mille Miles » à quatre amortisseurs arrière et boîte 5 vitesses sous licence, quasi inédite dans cette catégorie.
- Un cabriolet dessiné par Giovanni Michelotti apparaît en 1957, dont la production chevauche avec celle de l'A108 (1958).
🏆 Compétition et héritage
- Production confidentielle : environ 251 exemplaires assemblés à la main jusqu'en 1960, plus 40 sous licence chez Gillet Herstal en Belgique.
- Son philosophy — légèreté, moteur arrière, carrosserie plastique — pose les bases de la lignée A108 puis A110, la reine des rallyes des années 1970.
Petite production, grande histoire : l'A106 a fait d'Alpine une marque à part entière, même si sa successeurse la A110 l'a éclipsée dans la mémoire collective.
